时，杰奎尔正在和
个年纪非常大
老人说话（她还在世时，婚姻将他们结合在起）。老人滔滔不绝地讲话，杰奎尔站在旁耐心听着，直到影子把古德切德太太尸袋拉链拉上，老人还在唠唠叨叨地跟他解释，说他子女是多
忘恩负义，孙子那辈也是如此——当然，那不是他们自己错，是他们父母错，正应
上梁不正下梁歪那句话。如果是让他来抚养教育孙子们，情况就不会这样。
影子和杰奎尔将带轮子担架推到狭窄楼梯口。老人跟在他们后面，脚上只穿着卧室拖鞋，依然啰啰嗦嗦地说个不停，话题大多数是关于金钱，还有人性贪婪和子女忘恩负义。影子负责抬担架比较重靠下那端，就这样直抬到外面街道上。然后，他独自推着担架车，沿着已经结冰人行道直走到灵车旁。杰奎尔打开灵车后门，影子犹豫下。杰奎尔吩咐他：“尽管推进去好，支撑架会牢牢扣住。”于是，影子把担架向车厢内推进去，支撑架下子被车厢边缘咬住，担架下面轮子旋转着折叠起来，担架平稳地推进灵车后车厢。杰奎尔给他演示如何才能牢靠地把担架固定在车厢内。等到影子关上车厢门时，杰奎尔还在听那个娶丽拉・古德切德老人絮絮叨叨诉说。他似乎根本没意识到天气寒冷，只穿着拖鞋和睡袍，就这样站在天寒地冻街道上，向杰奎尔痛诉他子女们是多贪婪，比快饿死秃鹫好不多少，紧盯着他和丽拉小小财产不放。他还诉说他们夫妻是如何路从圣路易斯、孟菲斯、迈阿密搬家到这里，还有他们最后如何定居在开罗市，丽拉最终没有死在老人院里，这让他多欣慰，而他自己又是多害怕会死在老人院里。
他们只好又陪老人走回他住房子，送他上楼梯回到自己房间。在双人卧室角落里，台小电视机开着，嗡嗡作响。影子从旁边经过时，发现新闻播报员微笑着冲他眨下眼。他确信没有人注意他这个方向，于是立刻关掉电视。
“他们没有钱。”终于坐回到灵车以后，杰奎尔告诉他，“他明天就会过来找艾比斯，选择最便宜葬礼。不过，
认为她朋友们会说服他办个好点葬礼，在殡仪馆前部房间里举办个正式告别仪式。他肯定会抱怨，说自己穷没有钱。这段时间，住在附近人都没有什钱。不管怎说，六个月后他就会死，最多不超过年。”
雪花在车前灯光圈里飞舞，大雪已经朝比较南部这里飘移过来。影子好奇地问：“他有病吗？”
“不是那个原因。女人们能拯救她们男人。而男人——像他这样男人——他们女人旦死掉，他们也不会再活很长时间。你会看到。用不多久，他变得神情恍惚，熟悉切都会随着她离开而离开。他会开始对生命感到厌倦，整个人都憔悴下去，他放弃对生追求，然后就死掉。最后夺去他生命也许是肺炎，也许是癌症，或许是心脏停止跳动。等你上年纪，所有激昂斗志都离你而去之后，你生命也就结束。”
影子想想。“喂，杰奎尔？”
“什？”
“你相信灵魂吗？”他惊讶地听到这个问题从自己
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