两个老人突然什
话都不说
。影子看
眼他右手边
南西先生，他正假装凝视窗外。
“喂？他刚才提到守灵，你们都听到。”
岑诺伯格在后座上开口。“你没必要那做。”
“做什？”
“守灵。他太多嘴。矮人都很多嘴，总是不停地说说说。还老爱唱歌，直不停地唱唱唱。你不用操心这件事，最好把它忘掉。”
开魔法巴士，
们要好好伪装自己。”
大胡子男人打开巴士车门。“真要检查话，他们就会发现你们并不是嬉皮士，然后就挥手放行。这是最完美伪装，也是能找到最不惹人注意车。”
岑诺伯格似乎打算继续争吵，但南西先生圆滑地插进来。“埃尔维斯，你为们而来，们非常感激。现在，还得有人把们车开回芝加哥。”
“们会把它停在布鲁明顿，”大胡子男人说，“狼人会照顾好它，你们不必担心。”他转过来面对影子。“再次向你致以慰问，与你共担痛苦。祝你好运！如果守灵任务落在你肩上，向你致以无比钦佩与深深同情。”他用棒球手套般宽大手掌用力握下影子手，充满同情与友善之情。影子手疼得要死。“见到尸体话，请代转告，说温达尔夫[65]之子阿尔维斯是信守诺言人。”
大众巴士上有股子广藿香、陈年熏香和卷烟味道，地板和内壁上贴着褪色粉红色毡子。
他们驱车向南，路避开高速公路。（“们必须假设，”南西先生说，“高速公路已经被敌人控制，或者说，他们本身就是敌人。”）向南行进感觉好像跑在时间前头样。积雪慢慢消失，第二天早晨抵达肯塔基州时候，积雪已经完全消失。冬天在肯塔基已经彻底结束，春天来临。影子想知道有没有什数学公式可以解释这个现象，也许每向南前进五十英里，就等于是向春天前进天。
他很想把自己想法和他乘客们分享下，可南西先生正在前排座位上打瞌睡，岑诺伯格则在后面不停地打着呼噜。沿途看到鸟和动物让他感觉很不舒服：他看见乌鸦们在路边或者巴士道上啄食被车压死动物；群鸟在天空盘旋飞舞，组成某种看似有意义图案；猫咪们站在前院草坪和篱笆柱子间凝视他们。
岑诺伯格喷着鼻息醒过来，慢慢坐起身。“做个怪梦，”他说，“梦见真变成贝勒伯格。世人始终认为存在们两个人，光明之神与黑暗之神[67]，现在们俩都老，发现，其实直以来只有个人。赠予世人礼物，再从他们手中夺走礼物。”他撕掉好彩牌香烟上过滤嘴，把烟夹在唇间，用打火机点燃。
影子摇下车窗。
“你
“那人到底是谁？”影子问。他将车开下停车场斜坡，离合器嘎吱作响。
“他自己刚刚说过，他是温达尔夫之子阿尔维斯。他是矮人国王，是整个矮人家族里个子最高、最强壮、最伟大。”
“可他并不矮啊。”影子指出，“他身高有多少？五英尺八英寸，还是九英寸[66]？”
“所以他是矮人家族中巨人，”岑诺伯格在他背后说，“他是美国个子最高矮人。”
“守灵是怎回事？”影子继续问。
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