在这时，她瞥见姐姐
床头上，摆着那团大红色毛线，和
件织物。仁桢认出来，那是条没有打完毛裤。她走过去，捧起它。这条毛裤上，看得出不娴熟与摸索痕迹。许多地方，似乎都曾拆过，又返
工。所以针脚也并不紧致，甚至有些扭曲。这是条不漂亮毛裤。
仁珏说，太难，手都打出茧子。说着，她抬起手。在光线里面，仁桢看得到姐姐指间凹凸。她将这只手拿过来，轻轻地抚摸下姐姐中指。有块坚硬、粗砺突起，是冰冷。
仁桢说，姐姐，
走。
仁珏说，桢儿。
仁桢回过头。
她走过来，摆在桌子上，是只黑木匣子。
打开来，里面整齐地摆放着些钞票与银洋。
再储个星期，大概就够。仁珏从身上掏出今天收获，张张展平。仁桢想，这些纸币，恐怕还带着姐姐体温。
在这个夜里，姐妹两个间断地说着话。仁桢知道，这些话，关乎些承诺。对保守，以及有关延续。虽则，除自己看到，仁桢并未向姐姐询问更多东西。但是，她知道，姐姐在进行桩事业。而且，她将成为这事业部分，成为这个同盟。
半年后，慧容回想家里事情，心里有些莫名钝痛。于是她不再去想，重又将只樟木箱子阖上。
仁珏说，桢儿，明儿上午，你陪到夏目医生那去趟，好不好？
仁桢点点头。她张张口，想问什
。但仁珏已埋下头去。她这才注意到，姐姐桌上摆着琳琅药瓶。都是些西药。还有本摊开药典，上面写着英文与中文，配些结构复杂图
家里孩子都长大，仁桢性情亦有些变化。其是体现在吃上。从去年冬天开始，她却如同许多这年纪女孩子，开始频频向母亲伸手要钱，去买些城中老字号吃食。慧容由着她去。在慧容心里，比起同龄孩子，她似乎是物欲淡薄，淡薄得令她有些担心。这样倒是好。她不过是个孩子，有着孩子欲望与偏执。这却让做母亲放心。
直到入夏准备晾晒衣物。慧容才发现，自己件银狐皮夹袄和只紫貂袖笼，都不见踪影。这是她陪嫁。她怔怔地坐着，闻着箱子里隐隐逸出湿霉气，说不出话来。
慧容看不见自己小女儿，在个寒冷冬夜，曾瑟缩地打开这只箱子。然后将手伸进去，胡乱地摸到件毛茸茸东西。同时间，有些细微尘，随着她动作飘进鼻腔。她用尽气力忍住，让自己不要打出个喷嚏，然后将那件毛皮紧紧地贴近自己。出乎意料，竟有些暖意，让她镇定些。于是，她再次伸进手，拿出另件。这时候，她回过头，脸正迎上房间角落里面穿衣镜。月光流淌进来，她看到镜子里，有张苍白人脸，用种紧张而畏缩眼神，打量着她。她知道那是她自己，但是仍然抑制不住地恐惧和兴奋。她匆促地阖上箱子，夺门而出。
她将这两件皮货，连同她积攒下卷现钞，放在仁珏面前。她看见姐姐用难以置信目光看着她。这目光由惊异至严厉，然后却慢慢黯淡，变成她读得懂悲凉。
仁珏将那些东西迭好，收起，然后说，答应姐姐，以后不要再这样。
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