但是，这种热情很快就冷落下来，他们全家人像是约好
样突然都不说话
，房间里出现令人难堪静默。除铁皮炉子散发出温暖宜人空气依旧之外，
突然感到异常和尴尬。明白，最初惊喜过去之后，她家人都在心里想：这个李祥年两三年没音讯，怎
突然又冒出来?
这时候心突然就刺痛：对于这个家庭来说，不再是二三年前。淑敏弟弟以前见叫姐夫，成天围着
快车。运气真好，从兰州去北京客车比从哈密开来更拥挤，也没人查票，四十多个小时，蜷缩在排座椅下边睡到石家庄。
对于石家庄已经很熟悉，在这儿实习过，五六年和五七年两次回家探亲都来过这儿，五七年还在淑敏家住过半个月。很快地就上辆公共汽车，在离着淑敏家不远条街道上下车，找家旅馆住下来。翌日，先去洗澡理发，然后去市场买两只鸡提到旅馆。气色难看，直等到天黑，才提着鸡住淑敏家走去。
真是太巧。还没走到淑敏家门口，就遇到她和她姐，她俩推着辆自行车和走个迎面。当时戴着口罩，没戴帽子，她眼就认出来，惊讶地叫声：呀!这不是祥年吗?
从她表情看出来，她看见很惊讶，但声音里又充满惊喜。这时倒有点难为情和尴尬。自从1957年年底被划成右派之后，就再也没给她写过信，她几次寄信给也没复信。她可能早就以为变心，不爱她，所以这次见到她才表现出如此惊诧。
不知道该说些什话，只觉得心揪紧，身上发冷，脸却发烧。支吾声，算是和她打招呼。接着，为避免她再问什，采取主动说，你们这是上哪儿去?
她姐回答，们想到个老师家去看看。
说去吧，你们去吧。去你们家。
淑敏说不去，不去，走，咱们起回家。
淑敏和她姐把让进她家。
自从1957年春天在她家住过半个月之后已经近三年，没有来过她家，也没有写过信。担心这次来她家她会冷落，也害怕她全家人冷落，低眉垂眼畏畏缩缩进她家。没有，她和她家人仍然热情地接待。她家住是座独门小院，进去，她家所有人都集中到她父母住房子来。这是里外两间套房，里间是她父母卧室，外间是客厅，所有来她家客人都在这间房接待。她父亲是医生，除她父亲还保持着家长矜持和尊严，说话有尺度面部表情如往日平静之外，其他人都对到来显得惊喜和热情。她母亲见面就问吃过饭没有，并立即催大女儿去做饭。说吃过饭，老人立即责怪：为什在外边吃饭!怕们不给饭吗!接着又问几点钟到石家庄说着话，老人突然问句：祥年，你脸色怎这难看，又黑又瘦?兰州吃不饱吗?是比前两年瘦些，也知道自己变黑。河西走廊太阳是很毒，空气干燥，又长年在露天劳动和工作，能不黑吗?淑敏进房子立即给倒洗脸水，倒茶水。她姐姐弟弟也都站在旁边看，时不时地插句话。
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