许霞山跟过去顶上门，刚转过身来，罗仁天说，看出来没有，他想吃麦子？
许霞山说，他想得好！前些天
进他
房子，他正从箱子里拿吃；
进去，他啪声把箱子盖上
。
是吗？
就是呀。箱子里不叫看就也罢，可他碗里装炒面，连让也没让下。
这样东西，你就不能可怜他，就叫他在大田劳动去。
王朝夫进门先是怔，说，哟，你这达有人呀。
许霞山说，闲谝着哩。你有啥事？
王朝夫说，食堂打来糊糊太淡，放些盐，又太咸。喝罢嗓子干得很，到你这达舀些水喝。
许霞山说，盐吃多人要浮肿，食堂不敢放盐，吃是甜汤（方言，淡而无盐面汤或菜汤。）舀吧，就在那桶里，凉水。
凉水就行。王朝夫说着就去舀水，舀水站着就喝通。
碗面汤。哪行呀！
许霞山说等下，你等下，糖萝卜熟给你煮麦子。后来糖萝卜熟，他从房顶梁上拿下个用裤子筒儿改成口袋。里边有五六斤小麦，他用饭盆挖出半盆盆来，倒进锅里煮。
两个人先吃糖萝卜片。吃着糖萝卜罗仁天问他，你从哪里搞来这
好麦子？
哪里搞来？有你那本事吗！拉粮食时候半袋子半袋子地偷？这是夏天藏下有次出去放羊，有个农民正在麦地里掐麦穗，看见吓得丢下口袋跑。用鞋底子搓出来埋在沙滩上。这两天才挖出来。
说着话，他叉往炉膛里丢两块牛粪。
唉，是可怜他。
你可怜他个什呀，可怜人多，你可怜得过来吗？
许霞山说，不样，情况不样呀。你不知道，他还救过哩，救过命。
怎救过你命？
你听说呀。刚来那年，头几个月，不是在六队浇水组吗？浇水组六个人，三个人拨分开，拨人上白班，拨人上夜班。有天们那拨上夜班，就是和他在起，还有个省公安厅警察。那两个都不会浇
就在喝水时候，他眼睛看见炉子上煮麦子，他说，哟，你们煮麦子吃。
许霞山没应声。
王朝夫又说声：怪不得进门就有股香味。许哥，哪搞？
许霞山说声拾下。他明白王朝夫想吃麦子，但他不愿给他吃，便扭过脸去不看他。
王朝夫看出他冷淡来，便看罗仁天眼。罗仁天眼睛定定地看着他，但句话不说，手在碗里抓着麦子往嘴里送，副视而不见样子。他再也不说话，又弯腰舀满满缸子水，走出去。
煮半个多钟头，麦粒还很硬，罗仁天就忍耐不住，拿个碗从锅里舀半碗，又在锅沿上倾斜着把水滗出去，然后就用手捏着嚼。许霞山把锅盖盖上，也从碗里捏着吃。没有煮软麦粒嚼起来柔梗梗，有劲道，且香。这是今年新麦。
正嚼着，突然有人敲门。两个人吓跳，起停止嚼麦，互相看看，立即跳下炕，个人藏碗，个人把锅端下来。
但这时门外传来熟悉声音：许哥，到你房子舀点水。
许霞山长长地出口气，说，投关系没关系，不要藏，是王朝夫。
说着话，他把手里锅又放在炉口上，走过去拿开顶门杠。拉开门。
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