大年初
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太史第上下，自是团热闹。平时见不见
，都来
拜年。多自然是小孩子，穿都是团锦簇。颂瑛有慧生陪着，先去跟太史问安，再去太太们居停。待回到自己房间，已经过去个时辰。
这才到各房和外头亲戚细路们，来讨压岁钱。男孩子打恭，女孩子敛衽，近身们都拿着金漆托盘接利是。颂瑛是长房长媳，出手自然很厚，见到喜欢孩子，还要多给封。听着孩子说着吉祥话，眼里头也是笑意。但见这细路走，颂瑛目光追出去，竟然是恋恋。
这样程子，竟然也到黄昏。慧生便看见她仍坐着不动，眼睛里头，似乎点点黯然。知道她心里放不下人家孩子，慧生便故意与她打岔，说，嗨，
们奶奶出手也太阔绰，不知这天，又贴进多少娘家钱去。
她说出去，方觉得不妥。颂瑛倒是笑说，看这些孩子年年长大，心里也是高兴。
衣服之际，蒙眬中忽见巨猴，扑至其身边。乳媪大惊，立即以手上所持铰剪掷去，中其右额，审视之，原来不是猴，而是霞公，幸而尚非击中要害，损伤额上外皮而已。故霞公右额之上角，终身有痂痕。其人身长，手亦特别长，右手能绕过头脑之后，转过面目之前，自摸其右耳，左手亦能如此摸其左耳。说者谓此亦猴形凭证。霞公是猴子托生，不特他自己承认，擅长看相者，都是如此说，真可谓“不可思议”。
或许可以这样说，七少爷锡堃因为不耐烦与父亲对弈残局，在父亲长考之时，偷偷溜出去。李代桃僵。然后个人溜去海珠戏院，看陈玉珠担纲年关大戏《锁春秋》，由此造就太史与少年阿响见面。
而下面发展，则无关乎于他导演。太史望望阿响，问他，下过棋？
阿响点点头。太史听到，眉头舒展开，再次跳动下。
阿响觉得似曾相识。他想起这也是七少爷常有动作。锡堃没有食言，他教阿响读书、识字，甚至弈棋。他体会着种教学相长快乐。在他感觉阿响孺子可教时，总会兴奋地跳动下，作为对学生褒扬。是，他说过，比起“茅鳝”，他更希望自己属相，是只马骝。
她想想，叫慧生唤阿响过来。慧生说，刚才还在这里，帮少爷小姐们撒长命花生。这转身，不知就跑哪里野去。
出门找阿响回来，见颂瑛端坐着，膝上是件毛蓝青缎面夹袄。展开来
太史将阿响唤到棋桌跟前，说，你看看，老七给整个“千层宝阁”……
阿响只看眼，他伸出手，犹豫想缩回去。太史却挡住他。他于是执起枚白子，点下去。
太史思忖下，跳起来，瞠目道，破。
这天黄昏，除去人，太史第人从未如此之齐。他们按长幼分序，依次对着祖先三跪九叩。七少爷锡堃却心不在焉，他究竟想不通，听出戏回来，父亲如何就破他棋局。
少年阿响，将枚银圆埋在柠檬树底下。因为太史告诉他，这并不是给他压岁赏钱，而是佛山人风俗。在除夕埋下这枚钱，远行家人，就会在新年归来。他没有对其他人说，甚至于母亲慧生。他相信这是他想实现秘密，越少人知道越好。
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