觉委屈儿子,整日愁肠百结。丰后介安慰母亲道:“母亲不必过于担心,还望保重身体。为小姐,也在所不惜,哪谈得上什委屈呢?”试想,倘将小姐嫁与那粗陋之人,纵能升官发财,平步青云,又能安心享受吗?”接着又道:“神佛定能保佑小姐,令她获福。这附近有八幡神庙,与小姐在外乡所参拜箱崎神庙及松浦神庙,所把为同神明。小姐离去该地时,曾向此神明许下誓愿,因此蒙得保佑,平安回京。今当速往参拜。”便劝她们去八幡神庙上香。向熟悉情况人打听,知道有个先前亲近太宰少工人,如今是这儿知客僧。便唤来这知客增,叫他引导,前往上香。
上香归来,丰后介又道:“除八幡神明外,在佛菩萨中,国最为灵验要数椿市长谷寺观音菩萨,盛名曾传至中国。虽客居他乡,但数年拜佛,小姐定会得到保佑。”便欲带她前往长谷寺祈拜观音菩萨。其路途遥远,但为表虔诚,丰后介仍决定徒步前往。玉堂久居深闺,不堪步行,心甚惧怕。但想到如今处境,只得忍痛前往。她想:“前生造何等冤孽,此世遭此大难?倘母已离人世,她若疼,应早些唤同去;如尚在人世,亦该见面啊!”她于心中不断向佛祈愿。可惜她连母亲容貌也记不得。过去只望母亲尚在人世,因而悲伤叹息;如今受这般苦难,更觉渺茫。四日后已时,历尽千难万险,方至椿市。她早已疲惫不堪,毫无人形。
到达椿市,玉髦已双脚红肿,无法动弹。行人只得投宿于此。同行者除丰后介,还有两个身佩弓箭武士,三四个仆役及童男。女眷仅有玉红乳母和兵部君。众人装扮成旅行者,衣服皆披于头上,衣裙撩起,头戴女笠。此外另有二老侍女和个负责清洁女仆。这行人数甚少,极不显眼。他们来到住宿处,先点燃佛前照灯,摆上供果。日暮时分,法师从外边回来,却是此家主人。法师见住下玉髦这行人,很不高兴,说道:“今晚有贵客来此泊宿呢。你们从哪里来?女人家不懂规矩,会做出不合时宜事来。”玉鬃等听甚是气愤。正于此时,果真涌入群人。
众人中,大群男女仆从族拥着两个华贵妇人,内中还有几个仪表堂堂、气度不凡男子,虽带着四五匹马,却皆是步行而来。他们举止谨慎小心,并不张扬。,法师所说贵客定是这些人。见玉堂等人先住下,法师很是懊丧。玉望他们也觉得不好,想另寻住处,但来有失面子,二来亦不甚方便。因此用帷幕将玉望居处隔开,让出地方来。新来客人也很客气。大家互相谦让,各得其所。
新来之客,正是昼夜思念玉望几乎成疾右近!这右近作十多载侍女,虽源氏公子念及夕颜,对她照顾周至,但她总觉中途投靠他,不甚合适。故常至长谷寺祈拜观音菩萨,望神灵保佑能找寻到小女主人,以便终身有靠。她常来此地,切自然很熟悉。只因太过疲惫,便躺下休息,终未发觉有何异样。此时忽听门外有人说道:“请小姐用膳,伙食不好,甚是失礼。”右近听见这话,知道里面住人身份高贵,心念动,便凑向门缝窥视。只觉那捧着食器盘男子颇有些面熟,但时记不起是
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