灾难。
侍女道：“前不久，此处船夫
小孙子，划船时不慎便掉进河里淹死
！这条河里淹死人向来很多。”浮舟想道：“倘
也投身河中，如那小孩子样被河水冲走。虽会引得不少人悲伤思念，但悲悼之情是短暂。而若存活于此世闹出丑闻来，必定遭人轻视和耻笑，这种痛苦才永无休止啊！”如此想来，千般耻辱，万般愁怅，死则可全部消除。然转念想，又甚觉悲伤。她想起母亲对她百般牵挂与担忧，更是心如刀绞。母亲见她萎靡不振，面容消瘦，异常心疼。便吩咐乳母道：“你且去找个地方，替她祈祷健康。还须祭祖神佛，进行技楔。”她们万没料到她正企图“拔换洗手川”④徒然于那边忙碌操心。母亲又对乳母道：“看来侍女少些，还须找几位。刚来不宜带入京都。那些出身高贵女子，尽管宽厚仁爱，若发生争宠之事，样会导致两边侍女亦发生纠葛。鉴于此，你须慎重选择，万勿大意。”她极为周全地料理着，又道：“不知那边产妇何等情况，得即刻回去看看。”浮舟极度忧伤，今日别，恐再也见不到母亲，便央求道：“望母亲带女儿回去暂住几回吧，女儿心境恶劣，刻也不能离开母亲。”她依依难舍。母亲答道：“同样舍不得你，只是那边极为嘈杂。你众侍女去那儿，地方狭窄得很，缝纫之类极不方便。别害怕！即便你至辽远‘武生国府’，亦会设法来看你。身份卑微，处处都要受到羞辱，真是可怜呀！”说罢泪流满面。
秦大将今天探得音讯。他悉听浮舟玉体欠佳。甚为挂念，故写信来探问。他在信中说道：“本欲亲临宇治，倾述相思之苦，无奈万事缠身，推卸不得，至今未能如愿。你进京之日愈近，企盼之心愈苦。”匈亲王因昨日本得到浮舟回复，今日又写信来，其中道：“你为何犹豫不定？甚是担忧你‘随风飘泊去’，六神无主。”信仍较长。两家使者常于此相逢，且曾会过面，故彼此熟识。今日二人又凑到起。黄大将随从问道：“你老兄为何常来此地呀？”旬亲王使者答道：“特来拜访位朋友。”燕大将随从道：“访问朋友，岂须亲自带上情书⑤来
？何必隐瞒实情呢？”那人只得回答：“实不相瞒，本是出云权守时方，要转交与此处位侍女。”董大特随从见他说话前后矛盾，颇觉奇怪。欲于此处弄个水落石出，又有些不妥，便分手回京去。秦大将随从颇有心计，人京都，遣身边童子悄悄跟着那人，看他到底回到哪家府上。童子回来报道：“他到匈亲王家中，将信交给式部少辅。”匈亲王使者却很蠢笨，不知行踪已被人追查，以致被素大将随从看出底细，实甚惋惜。那随从回至三条院，正逢大将出门，他便叫家臣转交回信。当日明石皇后返六条院省亲，故蒸大将穿着官饱前往迎候，前驱极少。那随从将回信交付与家臣时，低声说道：“遇见桩怪事，欲查明底细，故此时方回来。”袁大将隐约听见，从车中出来时便向随从问道：“何等怪事？”随从觉此处不便讲，便默默站立于侧。戴大将知其必有缘由，亦不再追问，乘车而去。
近来明石皇后甚感不适，倒无特
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