其余十四岁
孩子
个接个地爬梯子、打哆嗦、纵身跃。每个人至少要等两分钟才能起跳。有个从头哭到尾，还有个在落地时候崴
脚。第十五个男孩从梯子顶眺望整个舞厅，仿佛注视着寒冷刺骨大海，然后又爬下来。
维尔纳直拉着旗子观察。轮到他时候，他告诉自己不能动摇。他眼里浮现出矿区纵
他雄心勃勃，但有时候会突然感到眩晕：他看见尤塔捧着他们收音机碎片，他内心惴惴不安。
第四天是爬墙：他们接二连三地冲刺。第五天，离开三个。第六天，又有四个。舞厅里温度似乎小时小时地升高，所以到第八天时候，空气、墙壁和地板处处充盈着热气和群男孩体臭。最后考试要求每个十四岁孩子必须爬上架钉在墙上活梯。梯子顶离地七米多高，旦站上去，头会碰到房梁，他们必须踏上个小平台，然后闭眼、跳下去，十二名队员在下面抻着旗子接人。
第个上去是从黑尔讷来农村男孩，结实健壮。他敏捷地攀登梯子、站上小小平台，个人高高在上。可是，他脸白，两条腿不停地哆嗦，随时可能滑下来。
“怂包。”有人嘟囔着。
维尔纳旁边男孩小声说：“是恐高。”
缕头发，拿出块由深到浅排列着大概三十缕头发样本进行比对。
“雪。”他用德语嘟囔着，然后写下“雪”。维尔纳发色比色板上最浅颜色还浅。
他们还检查他视力，给他抽血、取指纹。到中午时候，他觉得他们再没什
可量。
接下来是笔试。有多少所国家政治教育机构[15]？二十。谁是
们最伟大奥运选手？他不知道。元首生日是哪天？4月20日。谁是们最伟大作家？《凡尔赛条约》是什？们国家速度最快飞机是什？
第三天，更多奔跑、攀爬和跳跃。全部计时。技术员、校方代表、考官——个个身着制服，但是颜色深浅稍有不同——用极窄标尺在坐标纸上涂涂画画，这些纸被张张地封存进个正面带有金黄色锁扣皮夹子里。
个考官面无表情地看着。平台上男孩瞄眼台子边，仿佛看见地狱旋涡，他闭上眼，左摇右晃。漫长几秒钟。考官看下他秒表。维尔纳攥紧手中旗子边。
与此同时，舞厅里几乎所有孩子，包括其他组，都停下来观看。男孩又晃两次，很明显要晕倒。即便这样，也没有个人过去帮助他。
他扑下来时候，落偏。地上同伴移动旗子想要准确地接住他，但是他重量扯掉他们手里旗子，他砸在地上，胳膊先落地，伴随着柴火折断般清脆声音。
他坐起来，两只前臂弯曲角度，惨不忍睹。男孩好奇地看着众人，似乎在努力地回忆自己是怎到这儿。
突然，他失声尖叫。维尔纳把头扭开。四个孩子按要求把他抬走。
这些应试者热切地低声议论。
“听说学校有帆船、驯鹰场和靶场。”
“听说他们每个年龄组只要七个。”
“听说是只要四个。”
他们带着向往，夸大其词地谈论着学校；他们迫切地渴望成为其中员。维尔纳告诫自己：也要。也要。
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