问：“你能把儿子借给吗？”
“如果您能向保证不会发生什
不愉快
事情话，先生。”他有点怀疑地答道。
“不想在迈尔斯太太在场时候登门。这种场面到处都
样。”
“可为什要孩子呢，先生？”
“会说他病
。们找人找错地址。他们不会不让他坐会儿。”
就到家文具店里买张美术明信片，在上面写上段喜气洋洋话，这段话——谁知道呢？——够让读它人难受阵子。不过待写上她地址之后，又失去伤人欲望，于是便把明信片扔到马路上。奇怪是，恨竟是因为那次见到亨利之后才被重新唤起。记得在打开帕基斯先生下份报告时，自己曾经想到：要是爱也能够像那样被唤起就好。
帕基斯先生工作干得不错：扑在门铃按钮上粉起作用，萨拉去那家人家已经搞清楚——是雪松路16号顶楼那个单元，里面住是个名叫斯迈思小姐和她哥哥理查德。不知道斯迈思小姐做妹妹，是不是就像亨利做丈夫样，只是出于种方便。这个名字（Smythe）本身——以及它中间字母y和末尾字母e——唤起潜意识里势利观念【28】。想：难道她已经堕落到同雪松路上什斯迈思为伍地步吗？他是她过去两年里长串情人当中最后个吗？还有，在见到九四四年六月里她为之而抛弃这个男人（决心用不像帕基斯先生报告里所写那种遮遮掩掩方式去见他）时，会死死盯着他看吗？
“是不是就按下门铃，径直走进去，像个受到伤害丈夫那样去面对他？”问帕基斯先生。（他按约定同在家A.B.C.【29】咖啡馆里见面——这是他自己建议，因为他带着儿子，不能去酒馆。）
“反对这样做，先生。”帕基斯先生边说边往自己那杯茶里加第三勺糖。他儿子面前放着杯橙汁汽水和块小圆面包，坐在张听不到们谈话声音桌子边上。他留神观察着每个走进店堂、把帽子和外套上湿乎乎雪花抖掉人。他用对亮晶晶棕色小眼睛留神地看着，就好像过后得做报告似——也许他做过，这是帕基斯对他训练部分。“您瞧，先生，除非您愿意出庭作证，否则这只会使法庭上事情复杂化。”
“这事绝不会弄到法庭上去。”
“这点孩子做得到，”帕基斯先生自豪地说，“没人会不喜欢兰斯。”
“他是叫
“通过友好协商来解决吗？”
“因为那样做没太大意思，不可能有谁当真会去为个名叫什斯迈思人费事。只想见见他——仅此而已。”
“最保险办法，先生，就是装扮成抄表员。”
“可不习惯本正经地戴上顶鸭舌帽。”
“与您有同感，先生。这是力图避免事情。也希望到时候自己儿子能够避免这种事情。”他用悲戚目光追随着自己儿子举动，“他想要份冰激凌，先生，但说不行，这种天气里不行。”说话时他有点哆嗦，像是因为想到冰激凌而感到身上发冷似。他说：“每行都有自己职业自尊，先生。”时没弄明白他意思。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
