“老师往年与
书信往来之中，每年都会提到拨款令各郡县清理河道淤泥、修筑河堤
事，既然每年都有所维护，按道理来说河堤不应当如此脆弱便造成涝灾。哪怕真有洪涝，也不会淹没大半个徐州如此严重，”元里早就有所怀疑，“且徐州涝灾如此严重，但扬州、青州却什
事都没有。难道这雨只在徐州下
，水只往徐州流吗？”
欧阳廷脸色逐渐沉下，“你是说这涝灾有可能是人为？”
元里轻轻点点头。
欧阳廷深呼吸几口气，冷静道：“徐州世家盘根交错，牵发而动全身。任徐州官职
人大多是徐州本地士族中人，*员与士族勾结，初来徐州那几年可谓是寸步难行，个外地人想要掌控徐州，更是难上加难。刺史府拨款修建河堤、清理淤泥，若当真是人为，必有士族豪强意思，*员
他没有再多说什，只是让仆人前去回绝那些想要拜访元里世家。
那些被拒绝世家里就包括刘氏。刘氏族长站得双腿僵硬才等来这句“不见”，心中又是恐惧又是恼怒，但这点怒火他半点也不敢表露在面上，匆匆放下礼品便走。
其他家也都是如此，不只送来给元里和楚贺潮拜礼，还有先前欧阳廷要借却没有借到粮食以及金银。
消息报上来后，欧阳廷心情复杂万千，感叹无比。
人之本性，莫过如此。
下邳县内各地方很快支起施粥点。
粮食香味在城中扩散，难民排队领粮。余下粮食以下邳为中心，向四方郡县支援。
元里命其他人去忙赈灾事，又让楚贺潮去安置大军。自己独自在徐州刺史府里和欧阳廷说几句话，没说几句，徐州本地豪强士族便齐齐过来请求拜见他。
欧阳廷看向元里，元里神色淡淡地将茶碗放在桌上，“来多少人？”
“该来都来，正在府外等着见您呢，”刺史府内仆人大着胆子道，“其中还有不少是才拒绝过们老爷求粮人家。”
但这些世家给东西元里并没有收下，连同粮食和金银全部退回去。
欧阳廷欲言又止，终究低声问道：“乐君，虽你带回来许多救济粮。但灾情面前粮食不嫌多只嫌少，这些世家既然送粮食来，为何要退回去？”
元里摇摇头，“老师，不能收他们东西。因为旦收他们东西，就不好同他们清算。”
清算？
欧阳廷立刻目光如炬，“你想要做什？”
“莫要多说，”欧阳廷斥责句，又询问元里，“乐君，你可要见这些人？”
元里冷冷笑，“不见。”
欧阳廷知道弟子是在为自己而生气，心中熨帖，也劝几句，“他们此次来拜见你，就是在对你示好，乐君，你要是个不见，他们恐怕寝食难安啊。”
“那就让他们寝食难安吧，”元里不为所动，不冷不淡地道，“初来徐州，他们就赶着过来见，可见他们也知道自己先前所作所为会触怒于。老师，人就是这个样子，总是心存侥幸、欺软怕硬。越不见他们，他们越是诚惶诚恐。徐州士族为所欲为许久，也该让他们怕怕。”
欧阳廷深深地看着这个弟子，只觉得元里已经同数年前在洛阳时相比大变模样。变得更为坚定有手段，也更具有威慑之势。
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