女方，不仅对不起已故
岳父，对雪子也于心不忍。
夫妇俩整整考虑
个晚上，得出结论是完全听凭雪子自己决定，雪子怎样说就怎样办。第二天幸子把两封信内容扼要地对雪子讲，转弯抹角地探听她志向，不料雪子毫无厌恶模样。还和往常那样既不说去，也不说不去，不明确表态。可是幸子从她那“嗯”“啊”低微答应声中，无意之间有所体会。觉得这个向自命清高妹妹心里毕竟感到焦躁，不像过去那样对相亲挑剔得厉害，说不定心境已经起变化。还有，为给雪子说明这桩亲事，幸子竭力做到不说伤害她自尊心话，所以这桩亲事在雪子看来没有什
不适合或者滑稽，更不用说会想到是半开玩笑恶作剧。要是在往常话，听到对方有前妻留下孩子，总要盘问孩子们学习成绩好不好，岁数有多大等等问题，可是这次就不那样计较这些，说什反正要回东京，要是大家把她送到大垣，捉萤火虫倒蛮好。听到她这种口气，贞之助就说：“雪子妹妹毕竟想嫁到有钱人家去啦。”幸子因此写封信给菅野遗孀，信上说：“承蒙您好意招待，
们决定去拜访，盼望多多照拂。雪子本人也说乐意和对方见面。同行有雪子、妙子、悦子和共四个人。不过请您原谅说话放肆，悦子久病方愈，还没有去上学，为便于她继续上学，预定本星期六和星期天这个日期可否提前天改为星期五和星期六。相亲事，请不要让悦子知道，只让她知道完全是去捕萤，这层务必请您谅解。”要求提前天原因是雪子回去时从大垣直达东京，幸子她们三人想送她到蒲郡。星期五住在菅野家，星期六就住到常磐馆去。打算星期天下午两下在蒲郡分道扬镳，当天就可以到家，下星期就可以让悦子上学去。
第二章
夏天乘火车，幸子很想穿西服，可是考虑到相亲这件事，只能耐着暑热系上条筒状博多腰带。看到妙子身上穿像悦子穿那种儿童服装似简易西服，她很羡慕。雪子由于时局关系，不愿打扮得叫同车乘客注目，所以想把衣裳另外装进皮包带去。可是由于双方联系得不周全，到达目地时候说不定对方已经等候在那里，那就还是打扮下去好，在穿着上因此格外用番心。动身时贞之助和她们起乘国营电车到达大阪，雪子坐在他对面，贞之助目不转睛地端详她风姿，就像才发现似凑着幸子耳朵感叹说：“真年轻呀！”实际上谁也不会把雪子看成是三十三岁人。长脸盘儿，眉目间带几分忧郁，可是经浓妆艳抹，确实耐看得很。她身上那件金线乔其纱和服，袖子有二尺多宽，里面衬件淡雅紫色内衣，那上面图案是疏疏落落特大竹篮孔上印有撮撮胡枝子和瞿麦，还有波浪。这件衣裳在她所有衣裳里特别符合她气质，这次相亲事情决定后，特地给东京挂电话，交客车作为快件捎来。
“真年轻吧，”幸子学舌说，“像雪子妹妹这个年纪，按说谁也不会再穿那鲜艳衣裳。”
雪子大概觉察到他们夫妇俩在谈论她“年轻”，所以只管低着头。美中不足是她眼眶上那个阴影近来始终没有褪。还是去年
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