让他竖起
耳朵。
“……最可笑
幕，”伯父低声说，“想象下，在他前面——准确地说，是在他后面——有盏路灯。
把秘书贝内迪托叫过来。俩言不发，目不转睛地望着他，心里想着同个问题：侄子会撞上路灯吗？就在这时，个行人出现在街另头。那人看见托马斯倒着朝他走过去，不禁歪歪脑袋，显然侄子怪异行进方式引起他注意。经验告诉，他们之间会有某种交流——两句寒暄，或开个玩笑，至少那人会用疑惑眼神看着他经过。果不其然，在托马斯还差几步撞上路灯时，那人快步走过来，拍拍他肩膀，拦住他。托马斯转过身。和贝内迪托听不清他们在说什
，但可以观察他们手势。陌生人指指路灯。托马斯微笑着点头，把手按在胸前表示感谢。那人也对他微笑。他们握手，挥手告别，各自赶路。那人沿街往前走，而托马斯转过身，继续朝这边倒着走。他毫不费力地绕过路灯。
“啊，等等！故事还没完。没走出几步，那个行人回头看眼托马斯，发现他还在倒着走，大吃惊。看得出他脸担忧——当心，如果你不好好看路话，会出事——不过尴尬是，托马斯脸正冲着他方向，于是他俩正好打个照面，而们都知道盯着人看是不礼貌。那人急忙转回头去，可惜太晚，他恰好撞上下根灯柱。那个场面，就像钟锤撞在钟上。和贝内迪托情不自禁地倒吸口凉气。那人撞得晕头转向，龇牙咧嘴，伸手捂住胸口和脸。托马斯急忙跑过去帮他——他是向前跑。你以为他向前迈步样子会很正常？并非如此。他脚下没有丁点儿弹性。他迈着大步向前移动，上身画出条水平直线，仿佛站在传送带上。
“他俩又说起话来。托马斯看上去很关心那人；那人手捂着脸，摆手示意没事。托马斯从地上捡起他帽子。两人又握握手，在沉默中再次挥手道别，然后那个可怜人摇摇晃晃地走。托马斯——还有和贝内迪托——看着他走远。直等到他拐过街角，托马斯才以惯常方式继续倒行。但这个意外显然影响他心情，只见他头撞上分钟前刚巧妙绕过灯柱。他揉着后脑勺，转身盯着它。
“尽管如此，福斯托，他仍然坚持倒着走路。无论撞多少次头，无论摔多少个跟头，他仍然倒着走。”托马斯听见伯父笑起来，他朋友福斯托也跟着笑。然后伯父声音渐渐变得凝重。“从他年幼儿子加斯帕尔死于白喉那天起，他就开始倒着走路。那孩子是他和这里个女佣私生子。那女人也得白喉死。几天之后，命运弄人，弟弟西尔韦斯特雷，大白天正说着话，忽然倒在地上，死。托马斯母亲在他小时候就过世，现在又轮到他父亲。接二连三遭遇这样悲剧！有些人会消沉辈子。有些人会借酒浇愁。而侄子选择倒着走路。到现在已经年。他这种怪异默哀方式究竟还要持续多久？”
伯父不明白是，他之所以倒着走路，之所以背对世人、背对上帝，并不是在默哀。他是在抗议。当生命中你所珍视切都被夺走时，除抗议，你还能怎办？
他决定走
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