“他正在院子里等你。请跟
来。”
托马斯背转身子，跟着达米昂穿过门厅，沿
条铺着地毯
走廊往里走，两侧都是油画与陈列柜。他们转弯步入另条走廊。走在前面达米昂打开两扇法式落地窗，侧身让到旁。托
。爱是这样座房子：它根基不可撼动，它屋顶坚不可摧。他曾经拥有座这样房子，直到它被摧毁。现在他已经没有家
，他在阿尔法马公寓空空荡荡，像个僧侣房间。每次走进别人家，他只会想起自己已经无家可归。他明白自己最初为什
会对乌利塞斯神父感兴趣，只因为他们共同对家思念。托马斯联想到神父获悉圣多美总督夫人死讯时写下文字。她是岛上唯欧洲女性。除她以外欧洲女人住得最近也在拉各斯，两地隔海相望，相距近八百公里。乌利塞斯神父其实从未与总督夫人谋面，只是远远见过她几次。
个白人男子死亡，倘若发生在这座瘟疫肆虐岛上，远比死在里斯本更让人扼腕叹息。当死去是个女人，上帝啊！她离去是让人最难以承受重负。恐怕从今往后，再无女性同胞身影给慰藉。美丽、高贵、优雅，都随之而去。不知道自己还能坚持多久。
托马斯和阿丰索穿过铺着鹅卵石院子。阿丰索恭敬地在他前面领路，他依旧习惯性地倒行，于是两人背对着背，步调致。到大门口，阿丰索侧身让到旁，鞠躬示意。门前只剩几级台阶，托马斯仍然倒着走。没等来到门前，门已经开，于是他倒着走进屋。他回过头，看见达米昂正等着他。他是伯父多年管家，看着托马斯长大。他面带微笑，张开双臂。托马斯转过身。
“你好，达米昂。”
“托马斯，孩子，见到你真高兴。你还好吗？”
“很好，谢谢。加布里埃拉伯母还好吗？”
“好极。她像太阳样照耀着们。”
说到太阳，它正透过高大窗户照耀着门厅里琳琅满目陈列品。伯父靠买卖非洲货物发大财，尤其是象牙和木材。面墙上装饰着两支巨大象牙。它们之间挂着幅色彩艳丽、熠熠生辉卡洛世国王画像。国王陛下曾驾临伯父府邸，当时他眼前也是现在这番景象。其他几面墙上装饰着斑马皮和狮皮，上方挂着各种野生动物头颅：狮子、斑马，还有非洲旋角大羚羊、河马、牛羚、长颈鹿。椅子和沙发也都以兽皮做饰面。壁龛和架子上陈列着非洲手工艺品：项链、原始木质半身雕像、护身符、砍刀和长矛、五颜六色纺织品、鼓，等等。此外，还有各式油画：风景画、葡萄牙领主和当地侍从肖像画，还有幅大尺寸非洲地图，上面标明葡萄牙殖民地。油画为大厅提供背景，也多少透露出主人家心性。右手边是精心布置深草丛，有狮子标本潜伏其间。
在博物馆管理员眼中，这个门厅简直乱成锅粥，或者说是文化大杂烩，每件物品都从赋予它意义环境中被强行拽出来。但这个门厅曾点亮多拉眼睛。她惊叹于殖民地地大物博，这让她为葡萄牙帝国备感自豪。她触摸每件自己够得到物品，除那头狮子。
“伯母身体好，就放心。伯父在办公室吗？”托马斯问。
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