在某间被洗劫
空
屋内，猎魔人在张脏兮兮桌子旁边冷静细致地做着准备。他知道自己有充足时间。午夜之前，妖鸟都不会离开她墓穴。
他将个金属小锁锁住箱子放在面前桌子上，随后将它打开。箱子里分为垫着干草几个格子，格子里堆满
黑色玻璃小药瓶。猎魔人拿出其中三个。
然后他从地板上捡起个厚实长方形羊皮包裹，上面绑着皮革绑带。他打开它，抽出把剑来，剑柄很精致，闪闪发光黑色剑鞘上满是符文和符号。他拔出剑来，屋内立刻闪烁着清冷寒光。纯银剑光。
杰洛特低声念出句咒语，再依序喝下两瓶药水，每喝瓶，便将左手按在剑刃上。随后，他用黑斗篷裹住自己，坐在地板上。房间内没有椅子，整个宫殿都找不出把椅子。
他闭上双眼，动不动地坐着。他呼吸起初平稳，随后开始加快，急促而紧张，最后完全停止。他喝下是藜芦、曼陀罗、山楂、大戟等混合而成药剂，能让他彻底控制自己身体。当然其中还含有别原料，但人类语言中并没有与之对应名字，如果不是像杰洛特这样从孩童时代就习惯药性人喝下，这种药剂无异于致命毒药。
她，不是吗？至少在你杀掉她时候，
要亲自在场。”
“再说遍，绝对不行。否则你都只有死路条。哪怕注意力、意志有丝动摇，都会……绝对不行，陛下。”
弗尔泰斯特转过身去，缓缓走向门口。杰洛特以为他会不发言地离去，不做道别，但是国王却停下脚步，再次看向他。
“信任你，”他说，“虽然知道你手段有多狠辣。听说酒馆里发生事。敢肯定你杀掉那些家伙不过是为立威，为震慑百姓，为让吃惊。你根本用不着杀死他们。只怕永远无法得知，你来这里是为拯救女儿，还是为杀害她。但是同意交给你去处理。必须同意。你知道为什
吗？”
杰洛特没有回答。
猎魔人猛地向后看去。他如今无比敏锐双耳轻易地从片寂静中听出穿越庭院、踩踏蓖麻发出脚步声。那不可能是妖鸟脚步声，太轻。杰洛特把银剑背在背后，将他那堆东西塞到早已废弃壁炉中，随后悄无声息地向楼下跑去。
庭院中光线还很明亮，足以让来者看清猎魔人脸。
来者是奥斯崔特，他被突然出现猎魔人吓得向后退几步，脸上带着下意识恐惧和无法掩饰厌恶。猎魔人嘴角噙
“因为觉得，”国王颤抖着说，“觉得她很痛苦。是不是？”
猎魔人看着国王，眼神仿佛能洞穿他灵魂。他没有附和，没有点头，没做任何回应。
但弗尔泰斯特从他眼睛里看到答案。
五
杰洛特最后次从宫殿窗户向外望去。灰尘纷乱地飘散在空气中。湖彼岸，维吉玛城灯光在黑暗中明明灭灭。旧宫殿周围片荒芜，在过去七年里，城市与这块险恶之地划清界线，只留下几座废墟，腐朽梁木，还有道破烂不堪栅栏，显然不值得拆除或者迁移。国王将他新宫殿建得尽可能地远，位于城市另面。新宫殿那粗矮塔楼在深蓝色夜幕中只剩下黑色轮廓。
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