“你跟他说过详细情况
？”
“是
，陛下。他说公主身上咒语可以解除。”
“
就知道。怎
解除，猎魔人？好吧，忘，你有你们职业守则，但可以给你点建议：已经有几个猎魔人来过。维雷拉德，你可曾告知他？很好。知道你们擅长杀戮，比解咒更顺手。不过这绝对不行，如果女儿掉
根头发，你就别想保住脑袋。好，奥斯崔特，还有塞格林爵士，你们把所需信息都告诉他吧，猎魔人总是会问东问西。说完带他去用餐，在宫殿里备个房间，总不能让他去旅店住吧。”
国王站起来，冲他狗打个呼哨，向门口走去，靴子带起屋内铺设稻草。他在门口停下来：
“如果你能成功，猎魔人，那赏金都是你。如果做得好还额外有赏。当然，坊间流传会赏赐公主，那完全是胡说八道。相信你也不会以为会把女儿幸福交给个陌生人，对吧？”
“想听听你经历。”
杰洛特头低得更深。“陛下，您知道，职业守则禁止们透露工作内容。”
“个省事规定，猎魔人，真省事啊。但能否告诉，你对付过小矮妖？”
“对付过。”
“吸血鬼呢？林地矮妖呢？”
绝，“要价千猎魔人看妖鸟眼就跑掉，连讨价还价都免。所以要冒风险绝对超过千奥伦，甚至可能超过千五百奥伦——如果是那样，也得走人。”
“杰洛特？”维雷拉德搔搔脑袋，“千两百奥伦？”
“不，这不是个轻松活儿。国王出价三千奥伦呢。有时，解咒确实比杀死怪物轻松得多，但如果这事儿真这简单，在之前早有人下手。你以为他们会因为国王震怒而放弃赚钱机会？”
“好吧，猎魔人，”维雷拉德不情愿地点点头，“们成交。但是建议你——在国王面前个字也不要提解咒过程中可能出现意外。”
三
“当然不会，陛下。”
“很好，看来你还算聪明。”
弗尔泰斯特离开时带上身后大门。直站着维雷拉德和那个富豪立刻坐下。市长喝光国王剩下半杯酒，然后盯着空酒壶低声咒骂。奥斯崔特则坐在弗尔泰斯特椅子上，边轻抚椅子扶手，面阴沉沉地盯住猎魔人。那个蓄须男人——塞格林爵士——冲杰洛特微微
“都遇见过。”
弗尔泰斯特犹豫下。“那吸血妖鸟呢？”
杰洛特抬起头，直视着国王眼睛。“是，遇见过。”
弗尔泰斯特把眼睛转向别处。“维雷拉德！”
“陛下，微臣在。”
弗尔泰斯特身材苗条，有张漂亮脸庞——实在是过分漂亮。猎魔人猜测他还不到四十岁。国王坐在张黑木雕成矮扶手椅上，两只脚伸在火炉边，两条狗蜷在他脚边取暖。他旁边坐着个体格健壮蓄须男人，身后还站着个人，穿着华丽，神情倨傲，看来是个重要角色。
“来自利维亚猎魔人。”听完维雷拉德介绍后，国王沉默半晌，方才开口。
“是，陛下。”杰洛特低下头颅。
“你为何头白发？因为魔法吗？能看出你实际年龄并不老，而对此相当好奇。你定经验老到，对？”
“是，陛下。”
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