“杰洛特。”
“南尼克，
正找你呢。”
“？”女祭司嘴角微微上翘，语气里带着些许嘲弄，“不是爱若拉？”
“也在找她。”他承
种散发着强烈桉树气味
绿色膏药，“你本不该让自己受伤，但你不仅伤到，伤势还很严重，几乎致命。就算你有异乎寻常恢复能力，脖子完全康复也是几个月之后事。警告你，这段时间不能对付敏捷型对手。”
“感谢警告。或许你也可以告诉：这段时间该怎
过活？找几个女孩儿，买辆马车，四处去风流快活？”
南尼克耸耸肩，动作娴熟地绑好脖子上绷带。“要教你怎过日子？又不是你妈。好，弄完，你可以穿衣服。食堂里为你留早餐。你最好快点，不然就自己做吧。可不打算让女孩儿上午都等在厨房。”
“会儿去哪儿找你？神殿？”
“不，”南尼克站起来，“别去神殿。这里欢迎你，猎魔人，但你别去神殿周围晃悠。出去走走吧，如果想找你话，自会找到。”
“好吧。”
二
杰洛特四处闲逛，有那几次，他走到通往神殿群主路旁。那些神殿掩映在高耸巨石内，看不真切。
他简单斟酌下，决定先不回到住处，而是去花园和神殿内看看。无数穿着灰色衣裙女祭司正在忙碌，她们播撒种子，喂养鸡群。大部分女祭司都很年轻，有可以说还是孩子。有些人看见他便点点头或报以微笑，随后继续做事。他回应着点头，但是个人也认不出来。尽管他经常拜访神殿——年次甚至两次——但他现在能认出来面孔不超过四个。女孩儿们来又走——去其他神殿担当预言者、产婆或医治孩童妇女医师，流浪传教士，教师或家庭教师。但这里从不缺少女祭司，她们从四面八方涌来，甚至从极其遥远地区。艾尔兰德梅里泰莉神殿广为人知、声名卓著。对梅里泰莉信仰是最古老几种信仰之，其传承源头已不可考证。实际上，每个人类之前种族和人类原始部落都有个属于自己丰收女神，位农场和庭院守护者，位爱和婚姻见证人。而对这些女神信仰最终都汇集到梅里泰莉身上。
时间，这位冷酷审判者，无情地把若干信仰和神明尘封在记忆深处，孤立在人迹罕至小神殿中，任它们在焚毁建筑中灰飞烟灭，最终他又仁慈地把这些信徒带给梅里泰莉，导致她追随者和资助者遍及整个大陆。大陆上学者试图解释这种崇拜女性神明现象，他们通常将其归根于人们对于母性崇拜，对生育自然敬重，以及对自然界生生不息、天道循环敬畏。杰洛特有位朋友叫丹德里恩，作为位吟游诗人，大陆上几乎每个角落都有他故事。他四处云游，目就是为寻找关于信仰最终解释。他推论，梅里泰莉形象源于纯粹女性形象。梅里泰莉是丰收和生产女神，被产婆们供奉。而且分娩中女人通常会大呼小叫，除那些常见内容——比如发誓这辈子再也不会献身给那些愚蠢男人——她们还会要求神明协助，这时梅里泰莉就是最好选择。由于女性过去、现在和未来都在生儿育女，因此梅里泰莉永远不缺少信徒。
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