“来吧。”他说，“没必要站在这儿。
带你去见指挥官。们
下士会尽量照看你带来病人。他知道怎
缝合伤口和正骨，大概也知道怎调和药剂。他是个聪明小伙子，从山里来。走吧，猎魔人。”
昏暗而满是烟味收费亭里，正有
场热闹对话。有位骑士留着平头、身披无袖锁甲和黄色外衣，正对两名商人和位镇长大喊大叫。收费员在旁边看热闹，脑袋上绑着绷带，脸上挂着冷漠阴郁表情。
“说
，不行！”骑士拳砸在快要散架桌子上，站直身子，正正颈甲，“直到巡逻队回来
“也想看！”女孩从他身后探出身子，张大嘴巴地看着那些尸体。
“拜托，到边上去。照顾下特莉丝。”
希瑞鼓起腮帮子，不情不愿地照办。杰洛特走近些。
“精灵！”他毫不掩饰语气里惊讶。
“精灵。”中士确认道，“Scoia'tael。”
人，此刻却人满为患。猎魔人看到三十多名轻步兵，全都身穿科德温王国服色，还有足足五十个盾牌手在低矮栅栏周围扎营。大多数人遵循着古老士兵守则，躺在营火边养精蓄锐，以备不时之需。敞开大门处人头攒动——原来要塞里也有不少人马。有点歪斜瞭望塔顶上，两名士兵正在放哨，手里始终握着十字弓。饱受马蹄踩踏老旧桥面上，停着六辆农夫牛车，还有两辆商人马车。要塞院子里，群卸轭牛悲伤地垂着头，看着地上烂泥和粪便。
“这座要塞受到袭击——就在昨晚。”中士猜到他问题，“们带着援军及时赶到，不然这儿就只剩片白地。”
“谁袭击你们？强盗？土匪？”
中士摇摇头，吐口唾沫，随后看看希瑞，还有蜷缩在马鞍上特莉丝。
“进来吧。”他说，“你那位女术士眼看就要摔下马。们这儿有不少伤员，再多个也没什分别。”
“什？”
“Scoia'tael，”中士重复遍，“森林匪帮。”
“真是个怪名字。如果没弄错，意思是‘松鼠党’？”
“是啊，阁下。松鼠党。这是他们对自己精灵语称谓。有人说，因为他们毛皮帽上有时会用松鼠尾巴作装饰。还有人说，因为他们住在森林里，吃只有坚果。只能说，他们惹麻烦越来越大。”
杰洛特摇摇头。中士把尸体盖好，在束腰外衣上擦擦手。
院子里有栋开放式棚屋，里面躺着几个人，伤口裹着染血绷带。稍远处，在栅栏与水井之间，杰洛特看到六具尸体，盖着麻布，动不动，只露出穿着破旧靴子双脚。
“把她放那儿，伤员旁边。”中士指指棚屋，“哦，阁下，这时候生病真是太不幸。有几个人负伤，们可不想拒绝魔法方面帮助。们帮个伤员拔掉他身上箭时，箭头卡在肚子里。他现在很虚弱，最多只能撑到明早……能救他女术士却发起高烧，还向们求助。不是时候啊，说，真不是时候……”
发现猎魔人目不转睛地看着盖着麻布尸体，他停下。
“两个是这儿守卫，两个是们带来援兵，还有两个……是对方人。”他走过去掀起麻布角，“想看就看吧。”
“希瑞，到边上去。”
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