杰洛特有理由怀疑——而且很早以前就开始怀疑——女术士
宴席跟普通人有所不同。但他从没想过会是如此巨大根本性差异。
叶妮芙希望他陪同自己参加巫师集会前宴会，这让他有点吃惊，但还不算太意外，毕竟她不是头
回提类似建议。以前住在起、感情良好时，叶妮芙就希望他陪她起出席会议与集会，当时他坚定地拒绝
。他认为，就算最好心巫师，也只会把他当成怪胎和奇观；至于心胸狭隘那些，更会把他视为入侵者和贱民。叶妮芙嘲笑他担忧，但从未坚持要他同去。考虑到叶妮芙在其他事情上向来天崩地裂也不动摇，于是杰洛特更加确信自己判断。
但这次他同意，而且毫不犹豫。她在场漫长、坦诚而又动情谈话之后提出这个要求。这场谈话让他们恢复原本亲密，抛开过去冲突与不快，也融化怨恨、骄傲和固执坚冰。在希伦顿堤道上讲和之后，叶妮芙提出任何要求，杰洛特都会欣然同意。就算她提议两人同走进地狱，与浑身冒火恶魔对饮滚烫焦油，他也不会拒绝。
而更重要原因却是希瑞：要不是她，这场碰面和谈话根本不可能发生。按柯德林格说法，有个身份不明术士对希瑞很感兴趣。杰洛特希望自己出现能激怒那个术士，并迫使他出手。但这件事他对叶妮芙只字未提。
杰洛特、叶妮芙、希瑞和丹德里恩，行四人从希伦顿直接去仙尼德岛。他们第站是位于东南山脚、庞大而复杂洛夏宫。那座宫殿早已挤满与会代表与随行人员，但有人立刻为叶妮芙安排住处。他们在洛夏度过整天——杰洛特与希瑞聊天；丹德里恩在宫殿里四处乱转，收集并散播谣言；女术士则挑选并定做衣物。等夜幕终于降临，猎魔人和叶妮芙加入色彩斑斓队列，前往宴会所在地艾瑞图萨宫。尽管杰洛特早就发誓不再为任何事惊讶，声称世上也不会再有东西令他诧异，但在艾瑞图萨，他失算。
这座宫殿庞大中央大厅建成T字形。较长那竖有又窄又高窗户，几乎与支撑天花板圆柱顶部齐平。天花板很高，让人难以分辨拱顶装饰画细节，尤其是其中最普遍主题——那些裸体人物——性别。每扇窗户都装着彩色玻璃，看起来耗资巨大，但大厅中人却能清楚地感觉到有风吹过。杰洛特起先惊讶于不会熄灭蜡烛，但近看之后，他就明白原因。那些枝状大烛台都施有魔法，甚至可能只是幻影。但不管怎
说，它们提供充足照明，且远比普通蜡烛明亮得多。
他们走进大厅时，已有上百人到场。据猎魔人估算，如果按照传统，在大厅中央将餐桌摆成半圆形，这座大厅也能容纳至少三倍于此人数。但现在看来，也许他们只能站着用餐，因为大厅中间根本没有桌子。四周厅壁装饰着挂毯、花环和三角旗，在冷风中不时拂动。排排长桌靠在墙边，位于随风摇曳挂毯和花环下方，精美盘碟摆放在更加精美桌布之上，还有精致插花和华美冰雕。走近之后，杰洛特发现，桌上装饰远比食物多。
“没什吃。”他闷闷不乐地说，顺手抚平身上镶有银色饰带黑色束腰短外衣。叶妮芙坚持要
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