她顿
顿，伸个懒腰。这次他没开口催促。
“那位柯德林格，”她再次开口道，“你要
拜访
人，是你朋友？”
猎魔人表情毫无变化，但米尔瓦知道，他已经明白。
“不。不是。”
“那就好，”她轻松地续道，“因为他已经不在人世。他跟他房子
起被烧成灰，残存下来只有烟囱和半堵正墙。多里安城里谣言四起：有人说柯德林格沾染黑魔法，跟魔鬼立下契约，于是魔鬼用火焰吞噬他。还有人说他像平时样，插手不该插手事，结果惹恼某些人，因此被杀，对方为消灭证据，把屋子烧个精光。你看法呢？”
岁就打到第头鹿，十四岁生日那天还猎到头十四分叉公鹿(1)——这真是个令人惊喜巧合。根据过去经验，她知道自己不该去追中箭猎物。如果她射得够准，那头公鹿不出两百步就会倒下；假如她箭偏离目标——虽然她并没真正考虑过这种可能性——匆忙追赶只会雪上加霜。在最初狂奔过后，受重伤但并不惊慌野兽会放慢脚步；但遭到惊吓和追赶猎物却会以惊人速度狂奔，翻山越岭，直到逃出足够远才会停下。
也就是说，她至少有半个钟头时间。她拔下片草叶，咬在牙齿之间，再次陷入沉思，记忆也随之再次浮现。
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十二天后，她回到布洛克莱昂森林，猎魔人已能起身走动。他步履蹒跚，走路时略微拖着条腿，但确能走路。米尔瓦并不吃惊——她相信这座森林泉水和柯尼海拉藤神奇疗效。她相信艾格莱丝医术，还曾数次见证受伤树精以惊人速度康复。至于猎魔人拥有超凡抵抗力与忍耐力传闻，显然也并非完全虚构。
回到布洛克莱昂森林，她却没直接去科尔·瑟莱，尽管树精们暗示她，格温布雷德已经等得不耐烦。她余怒未消，所以故意拖延时间，希望借此理清自己思路。她护送松鼠党返回营地。她事无巨细地讲述路上事，并提醒树精们，人类打算封锁缎带河方向森林边境。直到她们第三次催促，米尔瓦才洗澡，换身衣服，去猎魔人那里。
她没得到回答，也没在猎魔人苍白脸上看到任何表情。于是她继续说下去，语气仍旧恶毒而傲慢。
“有趣是，那场大火发生在七月第个新月之夜，与仙尼德岛骚乱恰好是同晚。就像是有人猜到柯德林格知道某些内情，希望他彻底闭嘴。
他在林间空地边缘几棵雪松下等她。他来回踱步，不时蹲下身子，然后猛然跃起。艾格莱丝显然嘱咐过他，要他多加锻炼。
“有什
消息？”打过招呼后，猎魔人立刻问道。他语气冰冷，但这骗不她。
“战争似乎要结束，”她耸耸肩，“听说尼弗迦德人已经摧毁莱里亚和亚甸军队。维登已经投降，泰莫利亚国王也和尼弗迦德皇帝达成协议。百花之谷精灵建立自己王国，但泰莫利亚和瑞达尼亚松鼠党并没有加入他们。他们还在战斗……”
“想问不是这些。”
“是吗？”她装出吃惊样子，“哦，懂。好吧，按你要求，顺道去趟多里安，虽然这样得绕很远路，而现在每条大路都很危险……”
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