“
是帝国
人！”间谍脸色发白，嗓音也变得刺耳，“是帝国军事情报机构*员，是艾登子爵瓦提尔·德·李道克斯下属！名字是詹·斯特鲁伊肯！抗议……”
“不幸是，”精灵打断他话，“这些渴望枫糖浆红蚁没听说过什
什子爵。们开始吧。不会问你是谁下令绑架
始终是独自
人。你徒步跟着们，周围到处都是你同胞——你可以说自己不是尼弗迦德人，但他们不会这想——而你始终没回到他们身边，却直跟着猎魔人，这让怎也想不通。为什？”
“说来话就长
。”
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高大松鼠党朝他俯下身，被绑在木杆上斯特鲁伊肯惊恐地眨起眼睛。据说丑陋精灵根本不存在，因为每个精灵生来都眉清目秀。这位传奇般松鼠党突击队长出生时应该也很英俊，但如今，他脸上多道可怕伤疤，横跨额头、眉毛、鼻梁和脸颊，原本俊美早已不复存在。
被毁容精灵在棵倒地树干上坐下。
“是伊森格林·法欧提亚纳。”他再次朝俘虏俯下身，“跟人类战斗四年，指挥突击队时间也有三年。亲手埋葬战死弟弟和四位表亲，还有超过四百位战友。在此期间，视你们皇帝为盟友，也曾数次向你们探子传递情报，为你们间谍提供协助，还杀死许多被你们列为目标之人。”
法欧提亚纳沉默下来，用戴着手套手打个手势。站在旁松鼠党拿起只小巧桦树皮水壶。水壶散发出股甜香。
“始终把尼弗迦德人看作盟友，”脸上有伤疤精灵说道，“所以开始没能相信线人话。他警告说，前方有个陷阱正等着。他说会收到与尼弗迦德特使私下碰面指示，而只要赴约就会被捕。并不相信他话，但出于天生谨慎，到达时间比他们预计稍早些，而且并非孤身前往。令吃惊和沮丧是，见到不是什特使，而是六个恶棍。他们带着渔网、绳索、副配有塞口物皮革面具，以及件满是束带和搭扣拘束衣。依看，那就是你们情报机构实施绑架时标准配备。尼弗迦德人想活捉，塞住嘴，给穿上拘束衣，再把送去某个地方。要说，这事相当蹊跷，所以必须有人给个解释。令高兴是，至少成功活捉个受命要俘虏恶棍——这人无疑还是个领头——希望他能解答疑惑。”
斯特鲁伊肯咬紧牙关，转过头去，不想再看精灵那张丑陋脸。他宁可看着那只桦树皮水壶，以及两只围着它飞来飞去黄蜂。
“现在，”法欧提亚纳用方巾擦擦汗津津脖子，继续说道，“们该好好谈谈，绑架犯先生。为确保谈话顺利，得先作几点声明。这只水壶里装是枫糖浆。如果们这场小小谈话无法在相互理解和彻底坦白情况下进行，就会毫不吝惜地将这壶糖浆抹在你头上，尤其关照你眼睛和耳朵。然后们会把你放到蚁丘上。确切地说，放在爬满勤劳可爱红蚁蚁丘上。容补充句，在审问几个极端顽固又不够坦率Dh'oine和an'givare时，这种方法已被证明极其有效。”
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