众所周知,世界运行方式跟生命样,总是不停地循环往复。在这循环当中有八个魔力点,构成完整轮回,轮转圈恰好是年。魔力点两两相对,其中包括:代表“萌芽”迎春节、预示“成熟”收获节;指代“开花”五月节、对应“枯萎”万圣节;另外还有两个至日——冬至日和夏至日,又称秘底温和秘达热;以及两个分日(1)——春分日和秋分日,又名碧日刻和辉月轮。这些日子将年分成八个部分。精灵历法同样如此划分。
后来,人类在雅鲁加河口和庞塔尔三角洲登陆,他们又带来自己太阴历。人类以月亮盈亏为基准,将年划分为十二个月,从月初开始,直到寒霜将泥土冻实为止,并以此规划农耕周期。尽管人类划分年日方式与精灵不同,但他们也接受后者“循环”概念和八个节期点。于是乎,迎春节、收获节、五月节、万圣节,连同两个至日与两个分日起,都成人类重要节日。与其他日期相比,它们就像草原上孤树样醒目。
这些日子之所以与众不同,原因在于魔法。
在这八个昼夜里,魔法灵光都会异常强烈,而这已经不算是秘密。每年这些日子,尤其是至日与分日,总会发生些魔法现象和神秘事件。所有人也都习惯这些,很少会因之大惊小怪。
唯独今年,却与往常有所不同。
这年,人类像往常样,用丰盛晚餐庆祝秋分日。餐桌上摆满当年成熟水果,但每样只取少许。毕竟这是习俗嘛。人们吃完晚餐,又为当年收获谢过梅里泰莉女神之后,纷纷上床休息。然后,恐怖事发生。
临近午夜,刮起场可怕风,bao。狂风劲吹,风中传来树枝折断噼啪声、木头屋顶嘎吱声、窗扇砰砰声,以及鬼魅般号叫、嘶吼与哀号声。天上云朵变幻出奇妙形状,其中最多是飞驰骏马与独角兽。大概个钟头后,狂风突然止息,但寂静却未降临,因为人们又听到数百只欧夜鹰啼叫与翅膀拍打声。按照民间说法,这些神秘鸟会聚在将死之人住处周围,唱起悲伤丧歌。就在这个夜晚,欧夜鹰合唱高亢而响亮,仿佛整个世界都将死去。
欧夜鹰颤声唱响献给死者哀歌。在地平线上,云层掩去最后缕月光。与此同时,人们又听到报丧女妖可怕哭号——通常这预示着突然而惨烈死亡。狂猎队伍掠过天空,就像群死灵幽魂,双眼燃烧着熊熊鬼火。他们跨骑在骷髅战马上,破破烂烂披风随风飘舞,宛如抖动旗帜。狂猎现身倒也算不上特别罕见,但在最近数十年里,就属这次场面最为骇人。仅在诺维格瑞,就有超过二十人神秘失踪。
等狂猎和云层各自消散,人们又看到月亮。跟往年样,月相正由盈转亏;不同是,今晚月色红得像血。
普罗大众对在分日发生异象有许多解释,由于不同地区有着不同鬼怪传说,所以解释内容也大相径庭。占星家、德鲁伊和巫师们也各有各说法,但大都错得离谱。只有极少数人能把这些现象与实际发生事件联系到起。举例来说,在史凯利格群岛,迷信民众将这现象称为“TeddDeireádh”,也就
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