在希瑞看来，霍斯珀恩是个谜
样
人物。在此之前，她只见过他次，对他其余方面
解则大多来自米希尔。据说吉赛尔赫与霍斯珀恩相识已久，关系也很铁，他们之间有套不为人知暗语、暗号和会面场所。秘密会面时，霍斯珀恩会提供信息，然后耗子们便骑马前往指定地点，拦截指定信使或商人，有时也会刺杀指定目标。另外，他们还会提前定好安全标志——拥有同样标志人，耗子帮不得骚扰。
开始，希瑞听到这些很吃惊，甚至还有些失望——她本来很崇敬吉赛尔赫，也把耗子帮看作自由和独立榜样。她喜欢他们自由精神，喜欢他们对所有人和事轻蔑态度。可突然有天，连他们也要听人指挥，就像接到雇主命令去揍人打手。他们不但要执行任务，还得低下头，洗耳恭听。
因为孤掌难鸣呗，希瑞私下抱怨时，米希尔耸耸肩，如此答道。霍斯珀恩是会给
们下达命令，但也会给们通风报信。多亏有他，们才能活到今天。就算自由和轻蔑也得有个限度吧？无论什
人，归根结底都是他人工具。
这就是人生啊，小猎鹰。
希瑞既沮丧又惊讶，但很快克服这种情绪
应和道。
“他还杀瓦尔迪兹。”吉赛尔赫补充道，“瓦尔迪兹死，他同伙就如鸟兽散。他们曾是最强悍匪帮之，不管发生什，从没见他们怕过。都是群好汉啊。甚至考虑过加入他们，当时咱们还不认识呢。”
“确，”霍斯珀恩说，“瓦尔迪兹帮派也算空前绝后。大伙儿至今仍在传唱他们血战萨尔达、逃出瓦恩哈根家族包围事迹。没错，他们那伙人很有勇气，不乏热情，兼具骑士精神，就像群胆大包天绅士！能跟他们媲美人真不多。”
耗子们突然沉默下来，个个用愤怒而闪亮眼睛盯着他。
“们，”片刻过后，凯雷说，“打败过支尼弗迦德六人骑兵小队！”
“们从尼西尔团手里抢回凯雷。”埃瑟怒气冲冲地说。
“能跟们媲美人，”瑞夫嘶声道，“也不多！”
“他们没说错，霍斯珀恩。”吉赛尔赫拍拍胸口，“耗子帮不比任何团伙逊色，哪怕是瓦尔迪兹匪帮。你说胆大包天绅士？来向你介绍几位胆大包天女士吧。就是坐在这儿三位——伊思克菈、米希尔和法尔嘉。她们在光天化日之下骑马经过小镇杜鲁格，发现瓦恩哈根家族人马正坐在酒馆里。于是，她们驾马从酒馆穿过去！径直穿过去！前门进，后门出。瓦恩哈根家那些人拿着碎掉酒杯，身上溅满啤酒，嘴巴张得老大。你敢说这还不算胆大包天？”
“他没说不算，”米希尔露出不怀好意微笑，“也不会这说。因为他知道耗子帮厉害。他公会也知道。”
阿玛维拉大师刺完文身，希瑞脸威严地谢过他，穿好裤子，坐到其他人所在桌边。她注意到霍斯珀恩带有品评意味——甚至些许讽刺——古怪目光，不由哼声，狠狠地反瞪他眼，然后招摇地靠上米希尔肩膀。她已经习惯用这种方式回击其他男人热情和关注。但对霍斯珀恩而言，她这做其实毫无必要，因为在冒牌商人眼神里，没有半点情色味道。
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