“人人都这
说。”女德鲁伊挥挥手，赶走
只悬停在眉毛旁边
蝴蝶，“嘘，嘘，嘘。”
“
尿裤子
……”安古蓝呻吟道，“活见鬼，尿裤子！”
米尔瓦嘟囔
“快跑……”他呻吟起来，徒劳地想站起身。他觉得有人像把滚烫钉子敲进他膝盖。“……米尔瓦、安古蓝……快跑……”
“们不会丢下你！”
树怪肯定是听到她话，因为它突然欢快地迈开树根，朝他们快步走来。没能扶起猎魔人安古蓝骂句。米尔瓦用颤抖双手试图搭箭上弦，好像这做真会有用似。
“快跑！”
太迟。树怪已经站到面前，把他们吓傻。他们清楚地看到它战利品——四个被树枝缠住强盗，其中两个还活着，正发出凄厉惨叫，双腿盲目地乱踢。第三个无力地垂下手脚，可能晕过去。怪物显然没打算要猎物命，但它抓第四个俘虏时却失手，不小心攥得太紧，结果让那家伙双眼凸出，舌头也耷拉出来，胡子上沾满鲜血和呕吐物。
传来噼啪声，树枝也在嘎吱声中折断。
“那是什？”米尔瓦惊叫声，踩着马镫站起身，“那是什，猎魔人？”
杰洛特瞪大眼睛，深吸口气。安古蓝也看到。她脸色发白。
“哦，见鬼！”
米尔瓦马也看到。它恐慌地嘶鸣声，人立而起，双脚踢打空气。女弓手被甩下马鞍，重重地摔在地上。马跑进丛林。杰洛特坐骑擅自转头，朝来时方向飞跑。不幸是，它选择路线上有根低垂橡枝，将猎魔人扫下马背。震惊和膝盖痛楚几乎让他失去意识。
下瞬间，他们也被树枝缠住，悬在空中，发出声嘶力竭呼叫。
“嘘，嘘，嘘！”他们听到下方根须间传来个声音，“小心点儿，大树。”
从树怪身后，走出个身穿白衣、头戴花冠德鲁伊女孩。
“别伤人，大树，别用力。轻点儿。嘘，嘘，嘘。”
“们不是强盗。”杰洛特声音有气无力，缠紧胸口树枝让他几乎无法出声，“让它放开们……们是无辜……”
安古蓝在马背上留得最久，但到最后，她也被甩下来。逃窜惊马差点踩到正要爬起米尔瓦。
这刻，他们彻底看清正在逼近东西，受惊马匹完全被抛到脑后。
那生物像棵树，棵粗糙多瘤橡树。没准儿它真就是棵橡树。但与普通橡树不同，它没有安静地伫立在落叶和掉落橡实之间，也没让松鼠在它枝头奔跑。它踩着轻快步伐穿过森林，迈开坚硬有力树根，折断路上树枝。粗壮树干，或者说怪物躯干，直径至少有两寻以上。那块鸟喙般凸起也许并非树皮，而是嘴巴，因为它正开合，发出厚重门板撞击声。
尽管颤抖大地让那怪物自身也很难保持平衡，但它仍以令人屏息敏捷穿过座山谷。显然，它目标相当明确。
就在他们眼前，树怪挥舞根树枝，逼近棵倒下树，如颧鸟在草丛中捕食青蛙般，灵巧地揪出藏在树下强盗。那名强盗被树枝缠住，悬在半空，叫声之凄惨令他们也感到同情。杰洛特看到，同样被树怪缠住还有另外三个强盗，外加个尼弗迦德士兵。
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