叶妮芙给
那女子
脸
巴掌，把对方打醒，免得继续浪费魔力。“把她搬走。动作小心点儿。”
“真是个傻瓜……”个上年纪女人说，“总爱胡思乱想……”
“太傻……也许她男人还活着，正在另条船上……”
“多谢你帮忙，女术士大人。”
“把她搬走。”叶妮芙重复道，站起身子。她发现自己裙子接缝崩开，差点吐出句骂人话。
“他们来！来！”
叶妮芙用双手紧紧按住被风吹乱潮湿头发，挪到栏杆边，把路让给那群跑下台阶冲向海滩女人们。西风劲吹，海浪拍打着岸边，发出雷霆般响声。岩石缝隙间次次升起白色喷泉。
“来！他们来！”
站在阿德·史凯利格岛最大堡垒凯尔·卓高层露台上，整片群岛几乎尽收眼底。位于正前方海峡对岸是安·史凯利格岛，该岛南部低矮平坦，北侧则是深邃峡湾。左方远处是绿意盎然史派克鲁格岛，其獠牙般轮廓与险峻峭壁屹立于波涛之上，山顶遮蔽在云层之间。右方能看到乌德维克岛悬崖，以及聚在那里海鸥、海燕、鸬鹚和塘鹅。在乌德维克岛后方，圆锥状印达斯费尔岛依稀可见，这是群岛中最小岛。如果有人爬到凯尔·卓塔楼顶上，望向南方，就能看到孤零零法罗岛。它远离其他小岛，耸立于水上，活像条跃出平坦海面大鱼脊背。
叶妮芙来到下层露台，在群女人中间停下脚步——她们顾忌自己尊严与地位，没法跑到海滩上，混入兴奋人群。从这里看去，淤泥堆积海港漆黑而丑陋，就像海蟹背上壳。
她站在下层露台上。龙船条接条靠岸，士兵们也纷纷登陆——都是些留着大胡子，身上挂满武器史凯利格狂战士。好多人身上绑着白色绷带，不少人必须靠战友搀扶才能步行，还有些只能让人抬着。
聚在岸边女人开始寻找各自男人。运气好幸福得大呼小叫，运气不好则会晕倒。还有些女人转身离开，脚步缓慢而平稳，没有半句埋怨。她们偶尔也回头张望，希望“达里亚号”红白相间船帆会出现在海峡中。
但“达里亚号”始终不见踪影。
在那些红发男人中
在阿德·史凯利格岛与史派克鲁格岛之间海峡里，接二连三出现龙船。红白相间风帆在阳光下熠熠生辉，挂在船侧青铜盾牌也闪闪发亮。
“最前面是‘鸣角号’，”名女子讲解道，“然后是‘芬里斯号’……”
“后面是‘鲂号’，”另名女子用激动语气附和道，“接着是‘德拉科号’……再后面是‘哈弗路号’……”
“‘安格希拉号’……‘塔玛拉号’……‘达里亚号’……不对，那是‘斯考佩纳号’……‘达里亚号’不见。‘达里亚号’不见……”
有位将金发梳成粗辫子年轻孕妇用双手捧着大肚子，呻吟声，脸色灰白地晕倒在露台地板上，就像脱开挂钩破烂窗帘。叶妮芙立刻跑到她身边，双膝跪地，十指按住女子腹部。她高声念出句咒语，压制住孕妇痉挛和颤抖，并加固子宫和胎盘组织，因为它们随时可能有撕裂。出于安全考虑，她对胎儿施展安抚咒——她能感觉到它正在踢打母亲肚子。
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