波利亚斯·穆恩突然闻到
股浓烈
草药味——薄荷、鼠尾草和百里香。他咽
口唾沫，摇摇头，闭上双眼，然后再次睁开。但是，没用。个身材瘦削、头发斑白男人——看起来就像个税务官——就站在他身旁，没有消失迹象。他抿着嘴唇，面露微笑。波利亚斯毛发根根竖立，几乎将帽子掀起。
“请打开城门吧。”微笑男人重复道，“现在就去。相信
，你们还是照办比较好。”
扎达里克长矛“啪嗒”声掉在地上。他动不动地站在那儿，嘴唇无声地
他看看同伴们，但其他守卫都言不发。跟守卫们起留在城门口波利亚斯·穆恩也样。没人命令他，他是自愿留下。他本可以像希利凡特样跟着灰林鸮，亲眼见证湖中女士遭遇和等待她命运。但他宁愿留在开阔庭院里，远离城堡房间和走廊，远离他们带那女孩前往地方。他相当确定，她尖叫声不会传到这里。
“这些黑鸟是坏兆头。”扎达里克指着停在墙头和屋顶寒鸦，“骑黑母马来小丫头让有种不祥预感。要说，给灰林鸮当手下可不是啥好差事。听说灰林鸮已经不是皇家验尸官，而是跟们样罪犯。听说皇帝判他死刑。等他落网时，跟他在起人都得遭殃。们有麻烦。”
“是啊，是啊。”另个守卫接口道。他戴着羽毛装饰帽子，留着长长小胡子。“木桩在等着咱们！就连众神都不敢面对皇帝怒火……”
“别担心，”第三个守卫漫不经心地摆摆手，他是最近才跟着群佣兵来到斯提加城堡，“皇帝根本不在乎咱们，他有别事要烦心。据说北边什
地方打仗。北方佬痛宰帝国军，让他们血流成河。”
“这说起来，”另个佣兵说，“咱们跟着巫师和灰林鸮倒也不赖。咱们这种人还是跟着赢面更大主子比较好。”
叶妮芙就像她母亲。在每种原始文化里，新娘母亲都该亲眼见证这仪式。快把叶妮芙带来！”
“说到受孕，”邦纳特朝希瑞弯下腰，巫师喽啰们正在帮她脱衣服，“干吗不用古老而又经典方式，威戈佛特兹阁下？用更符合自然方式？”
史凯伦哼声，摇摇头。威戈佛特兹皱起眉毛。
“不，”他冷冷地说，“没这个可能，邦纳特。”
希瑞尖叫起来，仿佛这才明白事态严重性。她叫声，然后又是声。
“没错，”新来守卫说，“灰林鸮就是未来。们会跟他起飞黄腾达。”
“你这白痴，”扎达里克说，“你脑袋里装都是猪屎吗？”
黑鸟飞起来。振翅声与嘎嘎叫声震耳欲聋。它们遮蔽天空，在城堡上方盘旋不休。
“见鬼，怎回事？”个守卫大叫道。
“请打开城门吧，拜托。”
“哎呀，哎呀，”巫师咂咂嘴，“亲爱，你高昂着头，目不斜视地走进虎穴，可现在却害怕根细细玻璃管。真丢人啊。”
希瑞没理睬他责备，开始放声尖叫，直到实验室里玻璃器皿都叮当作响。
突然，惊恐呼喊在整个斯提加城堡中回荡。
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“们有麻烦，”扎达里克用长矛刮着石板间风干粪便，“有麻烦，有麻烦。”
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