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维尔辛花白头发，皮肤苍白，瘦得像根竹竿，与典型
旅店老板与厨艺大师截然相反。他将
篮香喷喷白面包，大盘嘶嘶作响、撒着大蒜与香料、摆放在萝卜叶上蜗牛端到桌上。
丹德里恩、杰洛特和两个矮人吃得津津有味。他们用钳子夹碎蜗牛壳，就着面包咽下蜗牛肉，每吃几个就品头论足番。而当蜗牛肉从钳子滑落到地上，酒馆里两只小猫也会跟着大快朵颐。
从厨房飘来味道表明，维尔辛正在准备另份食物。
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说完这个笑话，两个矮人同声大笑。
“维尔辛酒馆，”亚尔潘指
指厨房，“懂得怎
烹调蜗牛，你们肯定知道，这需要相当棒手艺。这儿主厨很有名。成为鳏夫之前，他跟他女人在马里波开家旅店，他烹饪水平非常高，就连国王本人都当过那儿客人。俺得说，现在该喝酒！”
“但首先，”卓尔坦说，“尝点儿白鲑鱼肉吧，从湖里抓来，刚刚熏制好。咱们可以用它下酒。”
“俺们还想听你们讲故事哪，先生们。”亚尔潘说，“俺们对你们经历非常好奇。”
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获取穷人仅有东西，聚敛财富……”
“要是今年再来个歉收，老百姓就该死于饥荒。”
“情况真有这糟吗？”
“你们从南方过来，肯定经过不少村子和定居点。回想下，你们听到过多少声狗叫？”
“活见鬼。”丹德里恩拍拍额头，“
就知道……告诉过你，杰洛特，有什地方不正常！缺什东西！哈！现在懂！没听见狗叫！那边没有……”
亚尔潘·齐格林不情愿地摆摆手，但随即明白猎魔人不会就此罢休。
“俺可没什新鲜事。”他吐出块蜗牛壳，“
白鲑鱼还是温，油腻鱼肉散发着香气。伏特加却是冷，让他们牙齿生疼。
丹德里恩首先开口，用他华丽风格、丰富语言和修饰讲述个充斥废话和谎言故事。
然后是猎魔人。他讲述只有事实，方式也枯燥单调。丹德里恩无法忍受，次又次地插嘴，也次又次地招来两位矮人训斥。
等猎魔人讲完故事，漫长沉默笼罩周遭。
“敬弓手米尔瓦！”卓尔坦清清嗓子，举杯敬酒，“敬那个尼弗迦德人。敬雷吉斯，那个在自己小屋里用曼德拉草私酿酒招待陌生人草药医生。敬俺不熟悉安古蓝。愿他们在大地之下安息。愿他们在死后得到生前缺少切。愿他们名字长存于故事与歌谣。干杯。”
他突然闭嘴，看向正飘来大蒜和香料味道厨房，眼中浮现出恐惧。
“别担心。”亚尔潘嘟囔道，“俺们肉不会汪汪叫，也不会喵喵叫，更不会求饶。俺们准备肉不样。这东西给国王吃也不掉价！”
“快坦白，矮人！”
“自打俺们收到你信，知道你们会来利维亚，俺们——卓尔坦和俺——就在想该怎招待你们。俺们到处转悠很久，最后想撒尿，俺们就走到湖边，结果看到那儿蜗牛都成灾。于是俺们找只袋子，装满满袋珍贵软体动物。”
“有不少还跑掉。”卓尔坦·奇瓦点点头，“俺们当时喝得大醉，它们又爬得飞快。”
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