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米拉高高兴兴地从医院回到家里,等待她是大堆脏碗盘。此后几年,脏碗盘似乎永远也洗不完。诺米出生后,她和诺姆在那两居室公寓里住几个月,后来因为太挤,就搬进个有独立卧室和客厅地方。当她发现自己又次怀孕后,只是短暂地沮丧番。她安慰自己,如今再生个倒也无所谓,没有继续深想。她意思是,如今她无足轻重,未来人生也不会有其他可能性。
几个月来,随着其中个孩子饿醒,每天她都是凌晨两点钟起床。孩子开始哭起来时,她赶忙从床上爬起来,用婴儿毯把他包好抱起来,抱到外屋去,以免吵醒诺姆。她把他轻轻放在客厅地板上,在他哭声变大之前,轻轻关上卧室门。凌晨屋里总是很冷,她抓起旧法兰绒睡衣披上,来到厨房,打开烤箱,热上奶瓶,把门打开。宝宝能抬头以后,她就把他带在身边,边抱着他,边在炉灶边忙活。她会关上厨房门,抱着宝宝坐在餐桌旁,在温暖屋里喂奶。
把孩子喂饱,再给他换好尿布,般已经差不多三点,她常常还会回到床上,直睡到六点半或七点。此时,诺米和克拉克就又该饿。诺姆随后也会起床,所以在那小时内,家里片混乱,孩子在哭,诺姆在洗澡,米拉要热奶、煮咖啡,还要给诺姆煎蛋。克拉克出生后,小诺米也来添乱,他还不能走路,就在厨房椅子腿和妈妈脚之间爬来爬去,像在探险。诺姆走后,米拉就坐下来喂奶,或是给孩子喂煮鸡蛋和麦片粥,然后给他们洗澡、穿衣服,再把其中小那个放回干净床上,她在换尿湿床单时,就把他放在地板上——在地上总不会掉下来吧。九点钟,她把孩子们衣服泡在个水槽里,把脏尿布放进个大锅里煮。她利用这点儿时间叠被子,打扫浴室,给奶瓶消毒,换好自己衣服,又开始打扫房间。因为人太多,房间太小,所以屋里总是又乱又脏。十点半,她洗完孩子衣服,又用搓衣板洗完尿布,把它们晾到从房间窗户拉到后院根柱子上晾衣绳上。做这些很辛苦,尤其是在天气寒冷时候,她手都会冻僵。如果衣服掉在地上,她就得暂时让孩子独自待着,跑下三层楼梯,到后院捡起衣服,喘着气再跑上楼,重新把衣服洗好,晾上去,并祈祷自己不要再犯同样错误。接着,她把土豆放进烤箱烤上,开始加热肉罐头。这些做起来也不容易。诺米不喜欢吃肝脏和羊羔肉,她喂他就会吐出来。克拉克不喜欢吃鸡肉。而且有时候,明明昨天还吃东西,今天却会吐出来。
小婴儿都需要新鲜空气,所以,中午洗完碗后(在喂孩子间隙她自己喝过几口茶,吃些烤土豆皮),她会把孩子包好,裹严实,自己也穿厚点儿,只手抱孩子,另只手拿折叠车,拖着车下三段楼梯,把两个孩子弄到楼下。这时真正问题来,她需要用双手支起折叠车,又要找地方把孩子放下。有时候,某个邻居会帮她把。有时候,她只能把孩子放在过道里。当她有两个孩子,而且都还不会走路时候,这个问题就更加严重。把他们安置好以后,她就走路去杂货店。那些容易腐坏东西,她每天都得去买,因为次拿不
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