达西的新型自动机器保姆（3 / 6）

个名叫奈杰尔·豪邵恩婴儿被台主发条突然折断机器保姆抛出后丧命。孩子死亡消息流传得飞快，拥有自动机器保姆家庭纷纷要求退货。达西检查豪邵恩家机器保姆，发现有人为减少机器保姆上发条频率而篡改机械结构。他刊登整版广告——尽量不去怪罪豪邵恩父母——坚称如果操作得当话，自动机器保姆是绝对安全。不过他努力付诸东流，没有人愿意再将自己孩子托付给达西机器来照看。

为表明自动机器保姆安全性，达西大胆地宣布把自己下个孩子完全交给机器保姆来照看。假如他真能这样做，也许会令公众对机器保姆重拾信心，但是他直没有得到机会，因为把这个抚养后代计划告诉未来妻子已经成他习惯。这位发明家邀请对方参加这项重大科学事业，并以此来向其求婚。令他受挫是，他所追求女性觉得这样婚姻点也不能让人心动。

不断被拒绝几年以后，达西不再打算把自动机器保姆卖给敌视他公众。他认定社会还没有完全开化，不足以体会到机器抚养儿童益处。他也放弃制造学习机计划，继续从事纯粹数学研究。他发表数论方面论文，并在剑桥大学担任教职。九八年，他死于波及全球流感。

要不是因为九二五年《伦敦时报》上刊登篇名为《科学灾难》文章，自动机器保姆也许会被人忘得干二净。文章用嘲笑口吻描述许多失败发明和实验，这其中就包括自动机器保姆，它被描述成“荒谬装置”，“它发明者无疑非常讨厌儿童”。雷金纳德儿子莱昂内尔·达西当时也成名数学家，追随父亲脚步继续研究数论，他被那篇文章激怒，给报社写封言辞激烈信，要求收回他们观点。遭到拒绝以后，他针对出版商提出诽谤起诉，但是最终败诉。为证明自动机器保姆设计是基于健康和人道原则，越挫越勇莱昂内尔·达西展开行动，自费出版本书阐释父亲关于培养理性儿童理论。

他还重新修整存放在庄园中自动机器保姆，于九二七年再次进行商业销售，结果却无人问津。他把这归咎于英国贵族阶级对于社会身份执念。由于家用电器正以“电子仆人”概念在中产阶级中推广，他声称，不论真正保姆能否提供更好服务，贵族阶级家庭为面子都会雇用他们。同莱昂内尔共事人却把销售不利归咎于他拒绝以任何方式更新自动机器保姆。名商业顾问推荐用电机取代机器保姆发条驱动装置，他没有采纳这个建议，而且还解雇另名提出弃用达西名字进行市场营销顾问。

和父亲样，莱昂内尔·达西最终决定让自动机器保姆抚养自己孩子，但是他没有去寻找位志同道合新娘。九三二年，他宣布要领养名婴儿。随后几年里，他没有展示任何新成果，这促使名小报专栏作家推测，那个孩子已经死在机器保姆手上。从此以后，人们对于自动机器保姆兴趣落千丈，甚至再没有人费心去刺探这方面消息。

如果没有赛科瑞·拉姆斯海德医生所做工作，关于那个婴儿真相永远不会浮出水面。