李纲和马扩虽然被边缘化，却没有性命之忧。同属于主战派
太学生陈东就没有这
好运
。陈东在靖康、建炎时期是学生中意见领袖，曾经上书要求“诛六贼”，在第
次汴京围城战中，李纲被宋钦宗罢免后，陈东又领导汴京城哗变，逼迫宋钦宗恢复李纲职位。
金人解围后，对于如何处理这些学生领袖有不同意见，有大臣提议将他们抓起来，有提倡重用他们。但学生领袖们最大问题却是：他们是和平时代好“看门狗”，但在战争时期却应付不复杂局面。
陈东在第二次汴京
接受“天理”，最终发展成为种愚忠，束缚中国近千年之久。
在高宗时期，还有个从北方放回来重要人物——秦桧。
秦桧被金人掳往北方，最初跟随太上皇，后来被金太宗赐予弟弟挞懒。挞懒很信任秦桧，让他在南侵时当参谋。[15]不想秦桧和妻子王氏抓住机会，杀掉看守，逃回宋境。
关于秦桧归来，日后人们猜测纷纷，许多人怀疑他是金国放回来*细，否则为什那多被抓往北方高官，只有秦桧回来？更何况还是和他妻子同回来，金人竟没有用他妻子做人质。[16]
但宰相范宗尹和同知枢密院李回选择相信秦桧。日后，秦桧成高宗朝宰相，以及主和派领袖。在秦桧主导下，高宗在经过多年战争后，选择与金军议和。为扫除议和障碍，秦桧排挤主战派将领，并将其中最坚决岳飞构陷杀死，压制反对声音。
根据他后来作为，人们怀疑他真是金国*细。但也有可能，秦桧与岳飞对立只是宋代主战派与主和派争斗继续罢。主战派看到金国并非不可战胜，主和派却担心宋朝承受不战争影响，即便打几个胜仗，但沉重财政负担会将国家压垮。只是这时党派斗争已经失去北宋初年优雅，必须以杀人为结局罢。
与秦桧类似主和派还有宋高宗两位宠臣黄潜善和汪伯彦，只是这两人没有秦桧走运。秦桧是在金军进攻力竭之后才掌权，所以长期把持大位，安然善终。而黄潜善和汪伯彦却不幸赶上金军势头最盛时，他们主张求和没有换来和平，反而还耽误宋军防卫，导致宋高宗差点被金军抓住。当金军攻克扬州时，两人都成替罪羊被免职。但黄、汪和平理想却被秦桧继承下来，也算后继有人。
黄潜善死得早，没有看到后来和平，而汪伯彦熬到秦桧当政时期，再次起用。但后人对三人评价却定格，《宋史》将黄、汪、秦三人并列，写入《*臣传》。
秦桧等主和派掌握南宋政局，那些主战派结局却并不好。李纲在高宗初期曾经短暂担任宰相，[17]但作为书生他很快就,bao露出领导力不足，在如此纷纭复杂环境中无法施展有效领导力。在黄、汪排挤下，李纲执政七十几天就被边缘化，从此退出中国历史中心舞台。
与李纲类似还有官职更小马扩。马扩长期在河北地区抵抗金军，当金军占领河北之后，马扩只好来到江南。他担任过系列小官，都没有受重用。秦桧当朝时，马扩辞官离开南宋官场。[18]
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