会”。“
旦你提起诉讼，”吉冈说，“与之相关
人就再也不会发表任何意见——他们只会说事情有待法院裁决，以此为借口避而不谈。即使传召他们上庭，每个证人出庭时间也不会超过两个小时。但是每次情况说明会都持续三四个小时，而且每次有10名*员出席说明会。”与其匆忙起诉，不如趁市z.府*员放松戒备时撬开他们嘴，并且鼓励媒体报道，悄悄尽可能多地积累“弹药”。
参与诉讼家庭成员都是家庭主妇、木匠、建筑工人和工厂工人，都没有法庭讯问专业知识。“很多人认为这些乡巴佬不可能懂盘问，提不出什
尖锐问题，”吉冈说，“他们将大吃惊。这些人都是聪明人，完全能够有条理地进行讯问，迫使对方表态。”
吉冈不打算为这些家庭进行参会彩排。“
尽量不干预，”他表示，“有时候情况十分糟糕。人们失去理智——他们大叫‘蠢货！’和‘还孩子！’，这些话在法律上毫无用处，不过这能让其他人直面他们，听到那些悲痛欲绝话，看到死去孩子家长袒露心扉——很高兴看到他们这样说话，因为这迫使那些*员做出回应。”
“也试着去思考这场官司究竟是怎回事。通常，打官司很简单——如果律师赢
，他就完成他工作。可是这些家庭是在为他们永远失去心爱孩子而斗争。即使他们赢，也不会停止痛苦。这场官司无关胜负。它意义在于，搞清楚在这些孩子生命最后时刻发生什以及为什会发生。”
在日本司法体系里，没什能快速进行，直到2016年4月，才有证人出现，为这场针对石卷市和宫城县诉讼提供证据。这两年时间里举行六次听证会，双方律师就法律问题进行辩论，缩小争论焦点。原告声称，以大川小学老师为代表市政方犯有玩忽职守罪——过失，这也是校长柏叶坚持否认词——他们没能保护好孩子。这场官司争议集中在两个问题上。老师能预见海啸到来吗？如果能，他们能让孩子幸免于难吗？
市政方坚持认为这两个问题答案都是否定。学校离海岸有2.5英里距离，即使是人们记忆中最强海啸——由1960年智利地震引发海啸——也没有对这片遥远内陆地区造成任何伤害。学校建筑和附近村庄模糊老师对大海认知，他们完全看不见海浪吞没海边松树林景象。副校长石坂发现洪水漫过河堤，就立即命令孩子逃跑——但不幸是，那时候已经太迟，切都不可避免。
吉冈反驳这些论点。学校或许离大海比较远，但是海啸当时是顺着河道上来，而河距离学校只有100码距离。釜谷村所处位置几乎与海平面齐平，过去也时常遭受北上川洪水侵袭。而且，当时有多条疏散路线供石坂选择——至少有三条不同路线通往学校后面那座山上，或者还可以借助等候校车——所有这些都可以让他们去往比他选择河边交通岛更高、更安全地方。们有很多理由相信，老师不是应该预料到海啸到来，而是确实预料到。“如果们能证明他们预见海啸到来，”吉冈对说，“就能打赢这场官司。”
2016年4月8日，
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