第十三章 有影响力的可敬人士（3 / 6）

谭礼士和常任秘书多默思从多默思办公室步行到普伦蒂斯公寓间，两地相距不远。公寓间位于栋现代

如获至宝。

总督察谭礼士于周日晚上回到北平，周早上他做第件事就是应召去英国公使馆。对方没有用命令口吻，而是礼貌地请求：“……鉴于目前情况和公众已经获知信息，们……”[90]他决定看看对方到底要说什——不管怎样，对这次召唤他期待已久。

自从英王特命全权公使许阁森（HugheKnatchbullHugessen）阁下随蒋介石z.府迁往南京后，北平英国公使馆现在严格来说已是领事馆，而非使馆。北平在外交层面上也已沦为潭死水。然而谭礼士解那些搞外交人，他心里清楚，虽然这里工作人员地位已被削弱，但仍然自大、自以为是、以自为中心。最重要是，他们抱成团，致对外。

经过公使馆入口处（倭讷前天就是在这里向记者们演讲）守卫和石狮子后，谭礼士就被迎进间小图书室，里面座椅很深。这里有点像伦敦某个绅士俱乐部，但壁炉里火苗微弱，他几乎感觉不到热量。书架沿墙摆放，避开壁炉。墙上过去挂幅爱德华八世肖像画，现在那块墙纸已经微微褪色。新国王乔治六世在他兄长退位后于12月即位。看起来他画像还未被运抵北平。

两位*员受命来迎接谭礼士。他们热情洋溢地感谢他到来，但他能感觉出这些外交人员表面感激之下那种遮掩不住纡尊降贵态度。菲茨莫里斯领事随后进来，身边群顾问前呼后拥。他直截当地下达命令：鉴于倭讷已经饱受痛苦，谭礼士要停止与这位老人切接触。公使馆也已如此要求韩世清上司前门北平公安局总局负责人陈继淹局长，对方回应说将通力协作。

谭礼士被告知：对船板胡同搜检是个错误。他手下之当时在场，这明确地违反总督察曾收到指令。谭礼士已经越权，他被命令不得再犯。

“记住，”菲茨莫里斯说，“你在这里没有逮捕权，和韩共同采取任何行动之前，要先联系常任秘书多默思。”[91]

谭礼士被告知：英国公使馆关于此案自有看法，并且总督察忽略最显而易见嫌犯——中国人。这座城市快被流民挤爆——两手空空、前路渺茫乡下人总是被洪水、干旱、歉收和贫困痼疾折磨，更别提四处劫掠日本人。谭礼士需要认识到：北平现在是个火药桶，不仅在政治层面如此，在性问题上也样。百分之六十四城市人口为男性，其中大多数是年轻人，很多人从乡间逃难而来。他们可能有性压抑，无力娶妻，也无钱狎妓。他们没受过教育，难以驾驭，性情粗野，自控能力堪忧。在这种氛围下，疯狂性侵案件,bao增是迟早事。谭礼士应该敦促韩世清把目光转向这些人，而非条路走到黑，不撞南墙不回头。

说教结束。总督察被仓促遣走……

谭礼士并没把英国公使馆建议放在心上。从韩世清那里解到案件最新进展后，他反而去找文特沃斯·普伦蒂斯。他并没费太大力气，这位牙医就在使馆大街31号公寓里。那儿离“恶土”边界很近。