倭讷并没有把自己对普伦蒂斯怀疑告诉科瑙夫。他假定科瑙夫要是在试着保护牙医,要是想让自己迷失调查方向。
随后,倭讷问他知不知道奥帕里纳夫人去哪儿。科瑙夫态度马上变,他刷下白脸,再次变得敌意盎然。也许他认为奥帕里纳夫人向倭讷提自己名字。无论出于什原因,他说自己不知道船板胡同27号业主是谁。
“不,你知道,”倭讷说,“你和她曾起经营家妓院,还和她吵过架。”
倭讷话音刚落,科瑙夫就突然爆发,开始大喊大叫地威胁倭讷。他叫男仆过来,命令他把倭讷带出去,让那个小伙子告诉门房不许再放倭讷进来。与乔·科瑙夫见面也到此为止。[127]
普伦蒂斯小圈子中最后被指认当晚在28号人是约翰·奥布莱恩,那位中葡混血年轻人。他曾在天津迷恋上帕梅拉。倭讷密探们曾听说奥布莱恩也有把普伦蒂斯位于使馆大街公寓钥匙,也经常参加那里聚会。但他们不太走运,没能把此人找出来。据他们目前所知,他最后停留地方曾经是德国军营栋建筑里单间,位于使馆大街6号,几乎就在普伦蒂斯公寓楼隔壁。在1月7日后不久,奥布莱恩就去上海。据倭讷所知,他还从他保护人那里借笔钱。倭讷只能假设普伦蒂斯曾让他走得远远,好逃避讯问。
他们这伙为非作歹“好哥们儿”真让人恶心。这帮掠夺成性家伙不光起在西山上打猎,还把人类当成捕猎目标。他们跟踪、捕获然后杀死猎物,还把猎物内脏掏空。他们曾起追捕帕梅拉,把她困在船板胡同妓院里,最后又起杀她。
狐狸精最常见伪装方式是化作位美丽女子。女人有能力欺骗男人,俘获他们心,使他们沉迷于温柔乡,离开妻子家人,舍弃功业。狐女与男人海誓山盟,发下永远忠诚誓言。但她们总会背叛,总会不告而别。狡黠公主、名妓、舞女、北平最声名狼藉歌姬——传说这些女人多少有些狐狸精特点,甚至可能本身就是狐狸精。只有更强大精怪才能制服她们。
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