1962年
第
个星期六，也就是弗格森把那篇关于杰基·罗宾森九百字论文交上去三天之后，他和另外六名希伯来青年会篮球队球员，离开他们在西奥兰治主场，去
纽瓦克家体育馆，准备和来自中区基督教青年会球队打场晨间赛。因为那块场地紧接着还安排另外两场比赛，观众席上坐得满满当当，不光有另外四支球队球员及其亲朋好友，还有弗格森和他队友要在三联赛第部分对阵那支球队亲友团，加起来总共有八九十个人。除犹太青年会七个白人男孩和他们教练，个名叫莱尼·米尔斯汀高中数学老师外，那天早晨体育馆里全是黑人。这倒不是什
稀罕事儿，因为西奥兰治这些男生们经常会和埃塞克斯县基督教青年会联赛全黑人球队打球，但那天早晨在纽瓦克，人群规模却很稀罕，不是往常十个十二个，而是达到小百人。起初，似乎大家都不太关注球场上发生什，但当比赛打成平局，不得不进入加时赛后，前来为另外两场比赛加油助威人便开始躁动不安起来。虽然据弗格森观察，观众其实并不在乎哪个球队赢或者输——他们只想这场比赛赶紧结束，好让其他比赛开始——但接着，当五分钟加时赛再次打成平手后，人群情绪从躁动下子变成骚动。快把这群丢人现眼家伙打下场吧，是啊，但如果两支球队总得有支赢话，现场支持肯定是纽瓦克男孩子，而不是他们这些市郊男孩，肯定是基督教青年，而不是他们这些犹太青年，肯定是黑人少年，而不是他们这些白人少年。行吧，第二场加时赛开始后，弗格森自言自语道，支持主场球队本来就无可厚非，人们在难分胜负比赛期间从观众席上大喊大叫本来就无可厚非，人们羞辱客场球员本来就无可厚非，但当第二场加时赛又以平局告终后，切似乎在转瞬间烧起来：纽瓦克中区那座矮小、破败体育馆沸反盈天，群十四岁男生之间微不足道篮球赛，演变成场
们和他们之间象征性血战。
两支球队打得都很烂，投篮十次有九次不中，传球三次有次都被浪费，两支球队都很累，被人群喧哗搅得心神不宁，都竭尽全力想打赢，但又都表现得好像他们很想输样。观众异口同声地为支球队助威，给另支喝倒彩，每当纽瓦克球员抢到个篮板或者截住个传球，他们便跺着脚声嘶力竭地表达他们赞许，每当西奥兰治球员跳投未进或者把球弹到脚上，他们会发出蔑视嘘声，每当纽瓦克投篮得分，他们兴奋得鬼哭狼嚎样，而每当西奥兰治扳回分，他们又会没完没地发出阵阵愤怒和厌恶起哄。比赛还剩十秒钟，纽瓦克队领先分，莱尼·米尔斯汀叫暂停，可当西奥兰治球员们围到教练身边时，看台上吵闹声太大，他不得不提着嗓门儿喊话才能让大家听见他——睿智莱尼·米尔斯汀，不光是个好教练，更是个好人，知道如何应付十四岁男生，他明白十四岁是人生日历上最糟糕个年纪，因此所有十四岁孩子都是茫然、分裂存在，虽已不再是孩子，但也还未长大成人，不光心智不健全，而且还不习惯自己尚未发育完
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