寻常
十八岁生日，他又
次穿上西装、打好领带，来到普林斯顿，与罗伯特·内格尔教授进行
对交流，内格尔是位古典学者，翻译过索福克勒斯和欧里庇得斯戏剧，出版过关于前苏格拉底哲学家研究著作，大概四十出头，长着张忧郁长脸，目光透着警惕与严肃，是整个普林斯顿文学造诣最高人，反正弗格森高中英语老师麦克唐纳先生——他自己也在普林斯顿上过学，而且力挺弗格森拿到这笔奖学金——是这
说。内格尔可不是那种爱在无关紧要事情上费口舌人。第次面试时，问题都是关于弗格森学业成绩（良好但不突出），他在暑假当搬家工人经历，为什他不再参加竞技体育，他对父母离婚和母亲再婚有什感受，他希望在普林斯顿学习能达成哪些在别学校无法取得成就，但内格尔没有理会这些话题，他似乎只对弗格森在申请材料里附两篇故事感兴趣，想知道他都读过哪些作家作品，没读过哪些，以及最看重哪些。
第个故事《格雷戈尔·弗兰姆十个人生时刻》，是弗格森在过去三年里最长篇作品，打印出来共二十四页，9月初开始创作，11月中完成，两个半月踏实工作，期间他抛开笔记本和相关项目，专心致志地投入到为自己设定任务中，那就是用非连贯叙事来讲述某个人人生故事，仅仅从各种毫无关联时刻入手，来审视某种行为、思想或者冲动，接着再跳到下个上，尽管在这些独立部分之间留下空白和缺漏，但弗格森想是，读者可以在脑海中把各个场景编织到起，累积起来构成个类似故事或者超越故事东西——部微型长篇小说。在第个场景中，六岁格雷戈尔在镜中观察自己脸，最后得出结论，如果在街上看到自己，他肯定认不出这是他，接着，七岁格雷戈尔正和他祖父在洋基体育场，汉克·鲍尔击出个二垒安打后，他们和其他观众样站起来鼓掌，但突然，他感到什湿滑东西落在他裸露在外右前臂上，不知道谁吐口痰，口像止咳糖样厚痰，让他觉得好像是只活牡蛎正在他皮肤上爬，毫无疑问，这痰是某个坐在上层人吐，格雷戈尔用手绢擦掉痰，然后又把手绢扔掉，但他除感觉恶心之外，心里还在纠结那个把痰吐到他身上人是不是故意这做，是不是瞄准格雷戈尔胳膊后正中目标，还是说痰落到它胳膊上纯粹是几率使然，在格雷戈尔脑海里，这个区别至关重要，因为要是故意吐到他身上话，那就是在假定世界主宰力量是卑鄙与邪恶，在这个世界里，躲在暗处人毫无理由地攻击陌生男孩，只是为享受伤害他人乐趣，但如果是不小心吐到他身上话，就是在假定世界上会发生不幸事，但并非谁过错，再接着，是十二岁格雷戈尔发现身体上长出第根阴毛，十四岁格雷戈尔看着他好朋友在眼前猝死，死因是什脑动脉瘤，十六岁格雷戈尔和那个帮他失去处男之身女孩躺在床上，再然后，在最后个场景中，十七岁格雷戈尔孤独地坐在山顶上，研究着头顶飘过云彩，问自己世界是真实存在，或者仅仅只
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