尔是在用这种方式告诉他，他干得还不错，虽然没到最好，也许吧，但也挺好
。
第
个学期时，内格尔和妻子会在隔周
星期三下午请六位新门生来他们位于亚历山大街上小家里喝茶。顶着头深褐色头发内格尔太太是个又矮又胖女人，在罗格斯大学教古代史，足足矮她那位身材瘦削、愁容满面丈夫头。她倒茶话，内格尔会上三明治，或者内格尔倒茶话，她就上三明治，内格尔坐在扶手椅上，边抽烟边和些学生交流时，内格尔太太就坐在沙发上和他另些学生交流，内格尔夫妇之间相敬如宾，但又礼貌得有些过头，以至于弗格森偶尔好奇他们俩要是聊什
不想让八岁女儿芭芭拉知道事情，会不会用古希腊语来交流。虽然弗格森直都觉得正式茶会是他能想到最无聊社交活动（在这之前他从没参加过），但事实是他挺喜欢内格尔这些九十分钟聚会，尽量不错过，因为它们又给他提供个观察内格尔机会，让他看到教授不同面，在课堂上或者办公室时候他从来不会谈论政治、越战或者时事，但隔周星期三下午，他会在家里欢迎他六个大学生，其中恰巧有两个是犹太人，两个是留学生，两个是黑人，如果你考虑到整个大八百名学生里，黑人新生只有十二位（只有十二位！），犹太学生大概六七十个，留学生可能占三分之到二分之，那有点就显而易见，内格尔默默地承担起照顾这些外来者任务，想确保他们不会被这个冷峻、陌生地方淹没，无论他动机是出于政治理念还是对普林斯顿爱，抑或仅仅是人性善意，罗伯特·内格尔正在竭尽全力地为这些边缘人提供种回到家感觉。
在新生活开始第个月里，作为个困惑不已学者计划新生，曾经认为自己已经长大成人弗格森，又退回到童年那种充满焦虑不确定感当中，内格尔、霍华德和吉姆——幸好有他们，他才没有散架。霍华德不仅是个机智过人漫画圣手，还是个实实在在思考者和勤勉学习者，打算读哲学专业，而且因为他懂得为他人考虑，大多数时候都独立自持，不去打扰弗格森，这让弗格森与他同处室而又不觉得隐私受到侵犯成为可能。和别人共住间不太宽敞屋子曾是弗格森最大恐惧之，在这以前，他只在天堂夏令营经历过这种事，跟两位辅导员和七个男生住在木屋里，睡上下铺，在家时他直都有自己四堵墙，就连搬到伍德豪尔新月巷新家，住在隔壁艾米又是摔门又是大声放音乐时也样，他总可以躲进自己单人避难所，所以他很担心，如果有人睡在旁边床上或者坐在离他只有两三码远书桌前，他还能不能看书、写作，甚至思考。巧是，霍华德其实也在担心空间狭窄问题，因为他从小到大也直有自己房间，迎新周第三天两个人进行场坦率对话，双双坦白他们对无法独处恐惧，对太多空气从对肺跑进另对肺恐惧，并且找到个他们希望双方都可以接受解决办法。他们还有两个舍友，个是来自佛蒙特医学预科生威尔·诺伊斯，个是来自艾奥瓦、数学考满分八百神人达德
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