在这个案例里面，直线思维
本能很显然是错误。为什
这个错误如此明显呢？因为
们对“长高”有第
手经验。们知道，米诺增长曲线不可能直持续。们也从来没遇到过4米高人。所以们很清楚，假设个人会按照直线增长曲线来长高是很荒谬。但是当们对另外件事情不够熟悉时候，们将很容易假设它是按照直线发展，而忘
考虑这种假设很可能是愚蠢。
联合国人口专家们对于人口增长有第手经验，这是他们本职工作。
能自动地转化为人们认知。联合国预测曲线是答案C，在底部那条水平线。联合国预测，到2100年，世界上将会有20亿儿童，和今天儿童数量是样，他们预测儿童数量到那时将没有增长。们马上会回来继续讨论这点。
直线思维本能
下图显示自从公元前8000年，人们刚刚发明农业以来世界人口变化。
在那个时候，全世界总人口只有大约500万，主要分布在海岸线和河流旁边。那时世界人口总数比今天们任何个大城市人口数量还要少，无论是伦敦、曼谷，还是里约热内卢。
在随后万年间，世界人口数量只经历缓慢增长。直到1800年，世界人口数量才达到10亿。但随后世界人口数量开始加速增长，在后面130年间增长10亿，然后在下个100年间增长50亿。当你看到人口如此急剧增长时候，你当然会觉得焦虑，因为你知道世界上资源是有限。你很自然地假设世界人口会“直保持”增长，而且增长速度很快。
如果你看到有块石头朝你飞过来，你基本上可以判断它是否能击中你。你不需要数据，不需要图表，也不需要计算表。你眼睛和大脑可以计算出抛物线延长线，并且采取躲避动作。们可以很容易地想象这种自动视觉预测能力能帮助们祖先从恶劣环境中生存下来。这种能力在今天仍然在帮助们生存。比如们在开车时候就会持续计算和预测周围车辆在下几秒会出现在什位置。
但是在现代生活中，们直线思维本能并不总是个可靠工具。
当你观察幅曲线图时候，你会很自然地想象出曲线末端按照条直线自然延长。比如说下图中人口增长曲线，人们看到它时候，会很自然地在头脑中按照下面虚线部分自然延长，以此假设未来人口增长。按照这种假设方法，们当然会感到焦虑。
但是现在可以给你另外个你自己都非常熟悉例子。最小孙子米诺出生时只有0.49米高。等他6个月时候，他长到0.67米。他长得快得吓人不是吗？现在画出条他身高增长曲线图，并且用虚线画出们会自然假设出未来增长速度。这看起来是不是很吓人？
如果米诺按照这个曲线“直保持”长高，等他三岁时候，他就会有1.52米高。在他10岁时候，他就会达到4米。那然后怎样呢？们就会很紧张地想，这种情况不可以再继续，们必须采取行动。米诺父母必须重建他们房屋，或者去找正确药物来阻止米诺持续长高。
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