叶千琅又赶
百里路，入宣武门，经长安街，直去北镇抚司
官衙。
外人尝言锦衣卫是帝王辇毂，人间修罗，可这北镇抚司宅邸既无珠玉生光堂皇气派，也不若阴司地府鬼气森森，不过稍有几分建构雄伟，乍看之下，与京里那些名门豪邸也无多大区别。
勒马缰个急停，叶千琅翻身下马，还未走出几步，身后那匹老马声昂首长嘶，竟自倒地不起。
路拼死疾行，身边除却西风仅剩瘦马，叶千琅静静看这匹鼻息奄奄老马晌，抛锭银子给衙门口个小旗，嘱咐道：“好好葬。
大风吹动空荡荡衣袖，叶千琅跨在马上，回眸望着投在荒漠上几许残阳，想起嬿婉水洞中光影潋滟，眷恋缠绵，仿佛那是桩早记不得旧事，仿佛又觉那幕幕昨日方才发生，已尽刻入自己骸骨。
人与心都变，倒是这片大漠千年如故，还是几株红柳，片黄沙。
路风尘仆仆，日夜兼程地直奔京城。怀里揣着人人觊觎稀世宝贝，人太打眼反倒容易招贼惦记，只匹老马，袭粗衣，如此穿林跃径倒也快捷得很。
临京城不过百里路，实是人与马皆疲倦不堪，便寻间酒家小歇。
先要上坛烈酒，自己给自己斟足碗，还未及送入口中，便听见阵遥遥而来钟声。
却说狼角湖里除寇边城，便连单小虎也不知道还有出谷第二条路。
第二条路正是条向死而生水路。
个男人倘若胸怀帝王之志，必也有几分自古帝王多见猜嫌之心，何况仅凭人刀打下半壁西北刀连城，自是心窍更比别人多几窍，他以练功为名不准旁人靠近嬿婉水洞，实因为狼角湖第二条出路就在水洞之中。
可虽记得自己曾带那人去水洞中疗伤，却到底低估锦衣卫指挥使那分细密心思。原来狼角湖与嬿婉水洞相通，许是这温泉水独与别处不同，经年累月之后，浸泡着泉水石头都会发出萤萤亮光。
而狼角湖畔那些发亮青石子恰与水洞中奇石样。
那钟声明明来自极远地方，却又丝丝缕缕地传入耳道，非是笙箫共唱，钟磬齐鸣，万不足以有这样声势。
叶千琅微蹙眉头，心头隐隐有些不安生，便问身旁个酒客道：“
问你，这是什
声音？”
酒客见这人断臂，眉眼又颇冷煞，不敢不答：“天启皇帝殡天啦！这必是新皇登基礼乐声！”
这话诚然有几分天意弄人之感。也亏得叶指挥使从来不是怨天尤人性子，只静半刻，将碗中浑酒饮而尽，起身又走。
许是新帝登基喜兴未过，紫禁城内行人逾千，贩夫走卒，形形色色。
只不过人能潜水而出，马却不行。
嬿婉水洞中，自粼粼波光中露出双黑沉沉眼睛，叶千琅终在力尽气竭之前钻出水面，口里还衔着那枚大宝法王舍利。
在外头等片刻，迟迟不见雪魄前来。料想这畜生再乖觉，怕也难以杀出重围，应已倒在狼角湖内纷乱刀剑之下。
除舍利子便身无长物，随手杀个路过刀客，劫他马与钱粮。
他来时腰金衣紫，前呼后拥，正是人之下万人之上无限风光，去时却只是个断臂人，伴着匹又老又瘦马。
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