日游客最高承载量，以保护文物；又要面对海量增加
游客，提升游客参观质量和感受，不能不改变莫高窟多年来，游客只是单
进入洞窟参观敦煌艺术旧思路、旧方式，另辟蹊径，采用调整洞窟保护和利用关系新措施、新展示方式。研究院经过不断反复探索，找到
既不影响石窟保护，又能最大限度满足社会和游客参观需求新方式，就是利用敦煌莫高窟洞窟数字档案资源，制作敦煌数字电影，建造莫高窟数字展示中心设施，将洞窟内文物搬到窟外展示，增加观赏敦煌艺术展示内容，拓展窟外敦煌艺术展示空间，满足游客参观敦煌艺术需求。再次，创新设计出既向游客展映敦煌数字电影，又让他们适当实地参观莫高窟洞窟，还可控制游客参观数量“数字电影+实体洞窟”预约参观方式，实施以“总量控制、网上预约、数字展示、实地看窟”为特点莫高窟旅游开发新模式。
耗资四亿数展中心
要实现旅游开发新模式，离不开敦煌艺术数字展示，即数字电影放映，为此必须建造用以放映敦煌艺术数字电影基础设施。
在2003年3月政协第十届全国委员会第次会议期间，
联合其他24位全国政协委员提出《建设敦煌莫高窟游客服务中心建议》提案。提案建议：在莫高窟游客数量快速增长背景下，为更好地保护好这世界文化遗产，有效对策是建设数字化保护利用功能基础设施。采用数字展示技术，将洞窟内敦煌艺术搬到洞窟外向游客展示。
该提案受到全国政协领导高度重视。贾庆林主席、王忠禹副主席分别做重要指示，全国政协提案委员会也将此提案列为重点提案。2003年8月，全国政协提案委员会联合考察组赴莫高窟进行实地考察调研后，向全国政协提交《关于敦煌莫高窟保护、利用设施建设调研报告》。该调研报告认为，建设莫高窟保护利用设施项目设想，从中国国情出发，借鉴国外保护利用设施建设先进经验，不仅是从根本上解决敦煌莫高窟保护与开发有效措施，而且对于全国解决类似问题具有先导和示范作用，应当立足文物保护，积极支持，抓紧落实。
2003年9月15日，政协全国委员会办公厅向中共中央办公厅、国务院办公厅报送《关于敦煌莫高窟保护、利用设施建设调研报告》（政全厅发［2003］54号），温家宝总理、陈至立国务委员等国务院领导在该调研报告上做重要批示：莫高窟保护应予重视，并提出切实可行方案。
为落实中央领导重要指示，敦煌研究院按照国家项目立项程序，于2003年11月，委托中国建筑设计研究院编制完成《敦煌莫高窟保护利用设施建设项目建议书》（以下简称《项目建议书》）。文件从莫高窟保护利用现状与需求分析、项目建设必要性、项目建设方案初步构想、投资估算与资金筹措、项目评价、风险分析、场址选择等方面，全面阐述和分析敦煌莫高窟保护利用设施建设必要性、紧迫性、前瞻性和可操作性。此文件由敦煌研究院于2003年12月12日上报。根据国家文物局批复意见，敦煌研究院责成设计单位中国
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