“每秒5.0183495次。”雅克琳娜纠正道，“这个数字已经刻进
脑袋里
。其实是希望能在X射线脉冲和无线电脉冲之间发现延迟。X射线脉冲是光速传播
，但无线电脉冲会被星际间等离子体稍微拖慢速度，所以会比X射线脉冲晚
点抵达。延迟越长，说明无线电脉冲穿过等离子体越多。把X射线数据和无线电数据综合起来，们就大致能知道脉冲源有多远。”
她边说边敲击键盘，很快，排X射线尖峰下面出现无线电天线绘制图像。二者很相似。
“亏得你决定把无线电数据数字化频率定在每秒十六次，们才能看清每次脉冲。”唐纳德说，“要是像建议那样每秒四次，大多数脉冲都要错过。”
“没有延迟！”雅克琳娜大惑不解。
“唔，”唐纳德说，“也许延迟差不多正好是二百微秒，所以就只是移位置。”
简单解释，只不过们还没想到罢。也许X射线望远镜能提供线索。幸亏它在这周数据收集第二天就扫描可能位置，所以们不用等太久。”
“斯瓦林斯基知道这部分指令吗？”唐纳德问。
“不知道，”雅克琳娜说，“直没机会跟他说。说起来他最近忙得很，又是开研讨会又是到处参观射电天文望远镜，已经星期没见过他。”
唐纳德看看手表，“啊，这回数据转储差不多要开始。咱们进去从控制台监控吧。”两人站起来，穿过夜色走向空间科学大楼。
这次机房里只有他俩，唐纳德坐在雅克琳娜身后。他趴在她椅背上，边嗅她头发香气，边看她纤细手指在键盘上跳动。
“不对。”雅克琳娜指着屏幕说，“瞧——这里是个很弱X射线脉冲，接着是三次强脉冲，接下来又是两次弱脉冲。底下无线电脉冲模式完全相同。延迟几乎为零。也就是说无论脉冲源是什
，它都离探测器非常之近。”
“……离探测器最近可不就是飞船吗。”唐纳德说，“看来恐怕是飞船不知怎，让低频无线电天线和X射线望远镜探测到尖峰。”
雅克琳娜皱起眉，然后很快调出两张图，比之前比例大得多。现在脉冲之间非常接近，又变回乱麻。但X射线图上乱麻区域比无线电图上短许多。
“不，不是飞船。”她说，“瞧这里，注意脉冲来去速度，X射线望远镜捕捉到比无线电天线快得多。X射线望远镜视野只有度，而无线电天线高灵敏尖峰，它束宽差不多有三度，这些图也跟这些宽度致。”
“好吧，如果不是飞船，”唐纳德道，
“X射线数据格式跟无线电数据不样，因为X射线只是对探测到X射线光子计数。”她说，“先看方向图，看看在低频无线电探测无线电脉冲期间，那个方向上X射线光子数量有没有显著增加。”
表示脉冲与天空中方向柱状图很快闪现在屏幕上。
“瞧那尖峰！”唐纳德道，“那是正确方向吗？”
“没错！”雅克琳娜心里激动，手指按错几个键。她清除掉张扭曲图像，然后放慢速度，让计算机显示当望远镜指向正确方向时计数与时间关联。
唐纳德道：“瞧，就像听话小兵，每秒五次！”
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