皮埃尔有些困惑。他们来龙蛋是有任务
，这个任务就是从距离中子星仅仅四百公里有利位置尽可能地搜集科研数据。问题在于，几天之前把他们放下轨道魔法重力梯很快就会画完它那复杂交错轨道模式、回来把他们带走。他们时间有限——该怎
办呢？
阿卜杜说话
：“
轮值那
班其实还要再过小时才开始。来试试，制造某种信号发下去。万真有智慧生命呢。你们其他人就按原计划工作。”
“好吧。”皮埃尔说，“这个半球激光雷达测绘已经完成，所以你可以用测绘仪发信号。如果还需要别什就跟说。总有实验是可以往后挪。”
阿卜杜把自己推向通讯控制台。很快他就想出个“-二-三……点-线”形式简单数字序列。这个序列被发射到龙蛋地表。紧接着又发送张草图，显示屠龙号在六颗潮汐平准星体中间，高悬于龙蛋上空。那是张“点-线”图，每条边由五十三根“线”和七十个“点”组成。
按磁效应排列，呈最严格东西方向。而这个椭圆线条却没那严格。”
“看起来像是被拉下，”皮埃尔把打印纸凑到只眼睛前面，“从这个角度看，倒是跟过去西部电影里警长星形警徽模样，连正中央弹孔都不缺。不过它只有十个点，不是个完整星状。”
他抬起头，脸上表情从最初惊讶转为怀疑。
他说：“你们逗玩吧？”
“不，”塞萨尔说，“们认真得要命。料到你需要更确凿证据，不然没法接受，所以让圣子给星象望远镜加滤镜，你可以直接看。”
从塞萨尔语气皮埃尔就知道他没开玩笑，打印出图像是真——但他依然不由自主地头扎下通道，朝星象望远镜控制台飘过去。他先快速检查滤镜设置，然后打开直视端口。光线从头顶射到屋子中央白色磨砂桌面上。他飘过去，悬在明亮图像上方，又调整频闪控制。桌子中心图像放慢旋转速度，最后完全停下来。他找到那花样对称图案。
皮埃尔抬起头，两个同伴正好从通道出来。他说：“图形现在完整。”
三人聚在桌旁低头看图。皮埃尔轻声低语：“完整，也没有多余线条。只有个符合逻辑解释：无论那是什东西，都出自智慧生物之手！”
“智慧生物！”圣子惊呼，“不可能！那颗星表面重力是六百七十亿g，温度是八千二百度！什生物都不可能存在，除非是扁平发亮饼，完全由中子构成。”
“不会是中子。”皮埃尔回答道，“测量过，尽管星体内部是由中子构成，外部地壳密度却更接近白矮星，而且成分相当复杂。们地球地壳原子核这里基本都有，只不过中子含量高得多，而且原子核周围也没有电子云。”
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