飞船从巨大而闪亮致密小行星中间缓缓掠过,最后停在距离扇舷窗十五米同步轨道上。个船员惊叹道:“神圣蛋星啊!料到那东西肯定很大,可没想到它竟然这大!”
清明思想家暗暗同意这个船员观点。他不知道这话是谁说,因为载他们离家这个临时小家非常之大,那个奇拉在地平线背后他看不见地方。真正令他烦恼倒不是人类飞船体积,而是它“悬在头顶”。所有船员都来过太空,也学会战胜恐惧——环绕母星飞行时他们都知道母星不会坠落到自己身上。可人类飞船实在太近。虽然他们日程安排非常紧凑,他还是立刻命令进行次计划外休息。五分之秒停滞人类是不会感觉到,而船员们却能有整整转时间去休息和娱乐、习惯人类飞船悬在头顶画面。为这个,他觉得值得稍微延迟行动。
他命令所有船员都待在自己岗位上,他自己则让飞船缓慢旋转。巨大人类飞船从每个船员头顶经过好几次,所有奇拉都盯着人类飞船金属皮肤,并透过舷窗往船里观看。在深色磨砂玻璃背后,能瞥见影影绰绰硕大形状。过小会儿,清明思想家停止旋转飞船,两打船员里只留最低限度船员守着控制室,剩下则放假整整转。有几个船员成双成对绕到后面去,在设备背后找个安静地方独处。但大多数船员都聚在前面,继续看人类飞船如何缓缓绕自己母星转动,并因其位置变化改变光线。最后,中子星落到飞船背后,这不可思议演出结束。接踵而至黑暗也很怪异,但奇拉心理学家早就料到会有这个问题,他们身下晶体飞船有着蛋星上熟悉温度和辐射,当然重力是比老家差远。
半转之后,蛋星从飞船另侧升起。看热闹船员再次增加。清明思想家看出起先惧怕飞船悬在头顶问题已经消失,但他决定还是等整转过去,再继续照进度表行动。这样他们照相和光学分析时机才能与蛋星照明准确配合。
整整转之后,船员回到各自岗位。拜访开始。大片小飞船和许多小设备包相继出发。每艘都是个小球,中央有个超小型黑洞。黑洞产生足够重力,确保小球不会爆炸。首先来到人类飞船前设备包是几台X射线发生器。较大发生器被放置在稍远处,以照亮整个场景。发生器辐射不断变化,与中子星起落时产生照明正好相反。剩下发生器在舷窗外排成圈,将紫白色光束透过深色玻璃投入飞船内部。很快,飞船里影子变清晰。船员们手头有控制室照片和地图,他们对照着照片和地图,辨认出通讯控制台和控制台前方椅子。椅子里是大堆形状奇特紫色物体,被彩色云包裹着。他们增大照明强度,终于看出黄白色衣服轮廓,还有覆盖在阿玛丽塔紫色骨头上蓝白色人类肉体。摄像机已经就位、调试完毕,大量数据源源不断传回主舰。主舰上船员则监控显示情况、操作计算机、将数据传回蛋星。
时间:2050年6月20日星期,格林尼治时间22:30:11:2
“千零、千零二……”阿玛丽塔面感受着十五米外高尔夫小球重力,
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