白太太说，「
听说你回国后，当过
段时日
教书先生。是真吗？」
宣怀风说，「是真。当日生活所迫，也就只能靠教书谋生
。」
白太太奇道，「你父亲既然是做司令，家里总有几个钱，怎
他不在，就这样窘迫？」
宣怀风便把自己归国后，发现姨娘把家里资产霸占事，略为提提，说，「当时也气愤，后来日子久，也就想开。她个老去女人，没有技之长，没父亲做依靠，若不趁着这机会多捞几个钱，下半辈子怎办？再说，父亲掌兵时风光无限，但凡有商家开张，都要主动送点干股给他，这是个花钱保平安意思。所以他在时，每年收红利不少，名头又好听，既是这家股东，又是那家股东。只是等他人不在，哪位老板肯再花这些冤枉钱，认这些干股？因此那姨娘手上，其实并没有捞到太多现钱，也就够她勉强过后面日子罢。」
白太太听，把眼睛往那边装皮手套箱子上瞅，长长叹口气，「原来你有这样经历……这也好。有经历人，做事才老成。这年头，不掌兵，只能被掌兵欺压，日子没法过；掌兵，虽看着如烈火烹油，鲜花着锦，可也是坐在火山口，个压服不住
然都由白太太收着，加上妯娌之间私赠，首都里儿子孝敬，许多箱笼抬出来，都放在廊壁溜摆着。十来个老妈子和丫鬟箱箱地打开，每个箱子放都是个单独品项，有放金银器，有放文房四宝，有放锦缎，有放毛皮大衣。
个丫鬟开个箱子，叫道，「呀！这样多皮手套，都可以开手套铺。」
白太太听，走过去看，果然，是整箱皮手套，拿对在手上，摸摸，颔首道，「这是小羊皮，看着单薄点，戴起来倒还暖和。」
野儿说，「太太真是持家好手，只听说有满箱子金银，就没听过还能攒出满箱子皮手套来。」
白太太笑道，「攒这东西做什，天生两只手，还能戴上百双手套？这是有家皮铺子，曾给过白家两成干股，过去几年，年底总要送笔红利到家里。去年铺子里境况不好，拿不出红利，老板不好意思，亲自送个箱子过来，算是把这些货当红利罢。本来不想要，可那老板再三求。实在没精神和他纠缠，也就只好收。本来早忘它，今天既然翻出来，那赶紧分发点出去，比烂在箱子里强。」
于是叫两个丫鬟过来，在箱里挑出男式、女式羊皮手套若干，按着叔伯府里少爷、小姐、姨娘人数送过去。
白太太把送手套事吩咐完，回身看，宣怀风还老老实实地站在原处，不由打量眼，笑道，「雪岚说，你也去外国留过学，应该是个潇洒摩登少年，怎倒看着很拘谨？你这样子，是要学着古人站规矩吗？用不着。过小年，你们这些年轻人都到外头玩罢。」
宣怀风微笑道，「向来不大爱到外头玩，再则，总长说会就来，还是在这里等他好。」
白太太说，「你不急着走，也好。陪说说话。」
便叫个丫鬟从屋里端张竹木椅来，叫宣怀风坐下，问他籍贯何方、家里人种种，宣怀风据实回答。
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