“——是啊，
直在找他。如今晚上做梦，还是常常梦到你哥哥被松花江
滚滚河水吞没那幕。当时实在应该背着他渡河才对，但是那时候实在是自顾不暇——”
这句应该是曾根崎真心话吧。他声音让联想到棵伤痕累累老树，字句都是充满
血泪肺腑之言。
“曾根崎先生，这不是你错。”也受他影响，心中百感交集，“——那个时候，母亲选择背负年幼，而不是哥哥，所以哥哥必须靠自己力量渡河——结果他就被冲走。”
回想起来，不管是在中国东北，还是战后贫穷日本，母亲直是全心全意地照顾着。但在四十岁失明之际，母亲也成宣泄怒气对象。满心认为自己罹患眼疾，全是当年在难民收容所内营养失调所致，最大证据就在于当时两眼失明阵子。因为这个缘故，直恨母亲愚蠢，当初竟然相信关东军会保护开拓团，因而延误逃难最佳时机。
“——当年村上龙彦，也记得清二楚。在逃难时候，他背着沉重背包，走起路来摇摇晃晃。”
“对，是长野县出身。”
“长野县——如果没记错话，那是去中国人数最多个县？”“没错，这是县方针。早在大正年间，长野县信浓教育会就以海外发展主义为主流，把到海外去当成五大教育宗旨之。老师天到晚跟学生强调海外有多
美好，鼓励学生到海外发展。每个市镇都设置信浓海外协会分部，学校也设立‘拓殖科’。父亲就在教育界工作，经常对提起这些。”
突然想起那位担任义工老妇人曾经提过，“当初是以同乡组团为原则”，家是岩手县，为何这个人却是长野县出身？
“曾根崎先生，你不是岩手县人？”
对方突然陷入沉默。周围老人们欢谈声似乎变得更响亮。
来将棋或围棋棋子在棋盘上碰撞声音。
坐在椅子上，边喝着绿茶边等待。没过多久，听见宛如尖叫吱嘎声响逐渐靠近，最后停在桌子对面。
“是曾根崎源三，真是非常抱歉，只能坐着轮椅跟你说话。”
这个人声音让联想到涩柿子。第二代遗孤张永贵告诉，这个人也曾到过中国，而且长期以来直在寻找村上龙彦，也就是哥哥。
“你好，是——”站起来，隔着桌子伸出右手。
背包？听到这字眼，心里蓦然有个
“——同乡组团不是绝对原则。们真在同团里，听到战败消息后，们还起逃难，你不记得吗？”
曾根崎不仅吞吞吐吐，而且似乎急着辩解。这是怎回事？难道他隐瞒什？
“抱歉，当时才四岁——”
“嗯，这说也对，你那时年纪还小。却是记得清清楚楚，简直像是昨天才发生事情。”
“曾根崎先生，听说你战后直在寻找哥哥？”
“抱歉，是左撇子。”对方说。
于是改为伸出左手。对方手掌宛如受尽寒风摧残枯枝。
“是村上和久。”
“噢——！”曾根崎沙哑嗓音中带着几分感叹与兴奋，“你是村上家次男，对吧？”
“是。曾根崎先生，你也去过中国？”
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