不明力量强大引擎。更博学机器会坚信安提凯希拉装置(两千百年前建造模拟计算机——不是胡编乱造)证明《亚特兰蒂斯:失落大陆》[32],以及檀香、射线枪等其他史诗真实性。
更多主流历史可能始于简牍时代。这个时代最喜欢形象肯定是《火箭飞船X-M》[33]中奥莎·马森和约翰·埃默里,他们试图通过文本解读来解决行星际弹道学中个问题(这是很重要——他们在移动飞船上),他们用掉大量铅笔和纸张,在对数计算尺指导下完成计算。当两人得到两个不同结论时,紧张情节出现,但这是由最精通人类社会学机器所解决,万无失Y染色体测试证明这点:携带Y染色体人总是正确。
科幻史学家会对下个时代感到困惑,在这个时代,电影中计算机由真实计算机扮演。在《当世界毁灭时》[34]这类电影中,你可以在库存影片资料中看到,微分分析机(通常是同个)愉快而又刻苦地工作着,解决科学上所有问题,但为什女科学家需要频繁地向它们解释自己专业领域呢?
然而,即使在那时,们也知道计算机会变得越来越强大。新计算技术是必需;万们与火星人、俄国人或法国人之间爆发核战争,橡胶供应可能太有限,不足以制作穿孔卡片[35]牵引轮。同样发明创造将捕获携带多名船员德国V2火箭发射到其他星球(如果你不相信,不妨看看电影《来自外太空少女》[36]),这便是电影中第二代计算机:内衬胶合板空间。根据可用资源,面板可能装有发光真空管、战争中残留表盘和仪表,或者仅仅是几百个小灯。精良设备可能有个用于输入和输出电传打字机。最大实验室通常是高度多元化中心,被称为“实验中心”或“科学协会”,这里从事切科学研究,如植物遗传学、建造足够小核电池给普通机器人提供动力、支持他们研究计算机外部涂有彩绘、在强迫透视下排成长队。
最后,机器会说,人类正在追赶现实。他们会特别喜欢Gog——张3D启动图片,在图片里计算机NOVAC[37]成张巨幅强迫透视图,这类东西定是台式计算机在硬盘停转之前所幻想梦幻般时刻。最妙是,NOVAC确比那些在它周围到处跑科学家、士兵和安保人员要聪明得多。在处于红色恐惧之中人类认定它是犯罪嫌疑人之前,它极其巧妙地应用外围技术,谋杀超级安全实验室里半以上人。NOVAC悲剧性缺陷如既往,它因过于雄心勃勃而失败:企图引发反应堆失控,下子杀死所有人(人类已经安装可以直接完成这切操纵杆,糟糕失效模式设计几乎到《侏罗纪公园》时仍然如此)。它不得不依靠两辆认真但笨拙坦克Gog和Magog。它们是为太空探索打造,带有火焰喷射器之类空间探测设备。如往常,小兵们把它清理。
如果你想过为什有咖啡壶和软饮机链接到互联网,请记住,虽然机器可能还不够聪明,但是它们肯定具备学习能力。
这个时代流行机器文化版本可能会
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