T恤上来回搓着爪子，
副巴不得认错
人
神情。离开自己岩浆翻腾壕沟，它觉得有点冷，黑漆漆后背于是变成炽热暗红色以保持体温。它这副模样看上去活像变温类爬行动物。
“是
。给最喜欢朋友带来点小礼物。”滑溜先生扔出颗沉甸甸圆弹子。怪兽张嘴接住，享受那种入口即化欢愉，高兴得眼睛都咧开。双方盘桓几分钟，对话、较量魔法。阿兰主要工作就是确保来人是巫师会公认成员，它会试试来人手段（比如刚才招待滑溜先生那场岩浆淋浴），还要拿城堡近期活动盘问对方番。当然，阿兰只是个类人模拟器，独立运行，那张火光灼灼无牙笑脸背后没有真人实时操纵，滑溜先生对这点相当有把握。不过阿兰肯定是同类中最棒，很可能编入数千段情景对话程序，比现在市面上出售所谓“伴聊”小程序高明得太多。后者只要进行几个小时对话，其语言便会进入重复模式。它们不会智能学习，遇到出乎常规古怪对话便不知如何应付。阿兰为巫师会和这座城堡效力已经很久，来得比滑溜先生还早。没有人公开声称自己是它创造者（尽管大家都怀疑是威利·J.巴斯塔德）。在今年之前它甚至连个名字都没有。埃莉斯琳娜把那件石棉T恤送给它，上面印着“阿兰·图灵”，于是便成它名字。
滑溜先生玩着阿兰游戏，很放松，但也很小心。“死”在阿兰手里，这种体验可不好受。说不定还会抹掉部分没有备份资料，他可不愿意承受这种损失。不少申请加入巫师会人都死在阿兰手里，就在这道护城河前。这些死者很久以后才会在这个层面再次露面。
阿兰满意，把爪子握成拳头，朝塔楼上观察者挥，青铜搭扣串联起来陶瓷吊桥迅速放下。滑溜先生快步走过护城河，尽量不去理会下面翻波吐沫熔浆。阿兰现在态度非常恭敬，直等到滑溜先生走进城堡院子里，这才头跳进自己那个岩浆滚滚游泳池，肚皮先撞上岩浆表面，发出砰声巨响。
其他人大多已经先到，只有埃莉斯琳娜不在场，明显得眼就能看出来。罗宾汉穿身绿，看上去像那个演技夸张演员埃罗尔·弗林。他正坐在大厅另头，与个美貌惊人女性交头接耳。这里人只要愿意，谁都可以变得美貌惊人。这个女人好像有点拿不准自己发色，在金色和褐色之间摇摆不定。在壁炉旁，威利·J.巴斯塔德、黏糊英国佬和唐·迈克正围着堆地图说得热火朝天。壁炉另边屋角暗处放着台老式遥控打印终端，显然没有动过。滑溜先生走过大厅，尽量不去理会那台电传打印机。
“哟，老滑来。”唐·迈克从地图堆里抬起头，打着手势让他过来，“瞧这儿，看英国佬打算搞什
名堂。”
“嗯？”滑溜先生冲大家点点头，倾过身子研究最上面那张图。图四边空白处看上去像年头很久上等小牛皮纸，“地图”本身却是三维立体，竖立起来，下端浸入纸面。这是份典型银行防卫及现金流向图。说它典型是针对圈子内部成员而言。大多数银行并没有这聪明，用这直观方式显示其资产自动化防御系统。滑溜先生估
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