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始按时吃饭，这简直就是项额外福利。

对和两个女儿来说，这是个让们倍感吃惊而又拍手称快转变。以前，在芝加哥时候，孩子们父亲在距离们家有段距离伊利诺伊州议会供职，还经常在外竞选，以升入更高职位，所以们家人很少能在起吃饭。然而当时，虽然们住在白宫，孩子们父亲也成美国总统，们家人却可以经常起用餐，孩子们也总算能经常见到爸爸。总之，贝拉克生活比过去规律很多，尽管他工作时间还是跟过去样非常长，但是下午六点半，他会准时乘坐电梯上楼，回家跟们共进晚餐，不过，晚饭后，他经常需要马上回到他那椭圆形办公室继续处理公务。有时候，母亲也会和们起吃晚饭，不过大多数时候，她都有自己生活安排。她通常早上下楼跟们打招呼，然后陪着玛利亚和萨沙去上学，到晚上，她很少跟们待在起，而是自己在楼上那间紧邻她卧室日光浴室里，边看《危险边缘》[1]边吃晚饭。即使们挽留她跟们起，她通常也都边挥手再见边说：“你们也都需要点儿自己时间。”

刚搬进白宫前几个月里，感觉事事都需要亲自留心。最早总结出条经验就是：在白宫生活成本会相对较高。虽然们不用为住所支付租金，不用交水电费，也不用为工作人员支付工资，但是，们要自己承担其他所有生活开支，这笔花销可真不小，尤其是这里切都是高档酒店级别，支出更是迅速增加。们每月都会收到个账单，上面列有们购买所有食物以及日用品，哪怕是卷卫生纸。如果有客人来访，在白宫住上晚或者跟们起吃顿饭，们也要为其买单。加之们还有名米其林大厨级别厨师，他又非常想讨好总统，因此，就得留意他到底给贝拉克上什高级菜。有时候，贝拉克会随口说句，早餐时某种外国水果味道不错，或者晚饭时寿司很好吃，厨师就会马上记录下来，把它们列在菜单上，定期轮换。后来，直到们查看账单时候才发现，其中些食物是专门从国外运输过来，价格非常昂贵。

然而，那几个月里，让操心最多还是玛利亚和萨沙。需要观察她们情绪变化，体察她们感受，并留心她们与其他孩子交往方式。每当她们告诉交到新朋友时候，尽管非常开心，但都尽力让自己保持平静，不要反应过度。直到那时才意识到，想要在白宫为孩子们安排场朋友聚会，或者让孩子外出参加聚会，都不是件容易事。但是渐渐地，们也找到套可行办法。

经许可，可以使用部私人黑莓手机，但同时也被告知，需要将联系人控制在十人左右，而且最好是最信任朋友—那些会无条件爱、支持人。因此，将大多数对外联络工作都交由梅丽莎处理，她现在是办公室副主任，比其他任何人都解个人生活。她与所有堂亲表亲、大学时朋友都有联系。们需要对外留手机号码以及邮箱地址时，也都留她，而不是，几乎将所有请求事项都交给她处理。些老熟人以及远方亲戚不知从