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松下。

贝拉克和都清楚，即将要进行竞选活动不仅在时间上要持续好几个月，还要去各地游说，需要们制定各种竞选战略，同时还将带给们很多困扰。没错，即使是谋求连任，们也感到充满压力和担忧，因为旦失败，代价将是巨大。（贝拉克和马萨诸塞州前州长、共和党总统候选人米特·罗姆尼需要每人筹措10亿美元资金，才能在竞选中保持竞争优势。）同时，责任也非常重大，因为谁最终当选将会决定很多事情走向和命运—从新通过健康法案到美国是否会选择与国际社会道应对气候变化。在白宫工作每个人都有点煎熬，都不敢确定们是否能够成功赢得第二任期。尽量让自己不去考虑贝拉克会输掉这场选举可能性，但是，这种可能性确是存在—这正是他和担忧关键点所在，不过，们选择独自承担，从不敢将它说出来。

2011年夏天对于贝拉克来说真是困难重重，群顽固国会共和党议员拒绝同意发行新z.府债券—也就是人们熟知提高z.府债务上限，种相对来说比较常规做法—除非贝拉克能够妥协，忍痛减少些z.府项目支出，比如社会保障支出、医疗补助和医疗保险支出，但是，贝拉克不同意这做，因为减少这些项目支出无疑会伤害到那些生活得最困难人。同时，美国劳工部公布月度就业报告显示，虽然就业率在不断增长，但增长幅度非常缓慢，也就是说，整个国家还没有从2008年金融危机影响中完全走出来。于是，许多人又开始指责贝拉克。几个月前，奥萨马·本·拉登被击毙，美国民众得到极大安慰，贝拉克支持率也曾度大幅攀升，达到两年以来最高，但是仅仅几个月之后，随着两党关于提高债务上限争吵以及公众对美国经济再次步入萧条担忧，贝拉克支持率又跌至历史最低点。

就在这场混乱刚开始时候，要飞往南非进行次友好访问，这次访问是几个月之前就已经计划好。萨沙和玛利亚刚刚结束她们上学年学习，因此有机会和起去，同行还有母亲、克雷格孩子莱斯利和埃弗里，他们俩现在都已经是十几岁少年。到达南非后，要在场美国赞助论坛上发表主旨演讲，听众是来自整个非洲大陆年轻女性领导。同时，根据行程安排，还要参加几场聚焦健康与教育社区活动，并与当地领导以及美国驻南非领事馆工作人员会面。最后，们会前往博茨瓦纳进行次短暂访问，其间将会见该国总统，并在家社区艾滋病门诊进行考察，然后再享受个短暂旅行之后，打道回府。

在这次旅行中，们刚到达南非，就立刻被这个国家活力深深吸引。在约翰内斯堡，们参观种族隔离博物馆，并在城市北部个黑人城镇家社区活动中心与孩子们起跳舞、读书。在开普敦个足球场内，们会见社区组织者以及健康工作者，他们正通过青少年体育项目向孩子们进行艾滋病健康宣讲。们还在那里见到德斯蒙德·图图[9]大主教，位传奇神学家、反对种族隔离斗士，南非种族隔离制度最终得以废除，他