孔子可以说是中国编辑、校勘工作
创始人，他之前这工作也有人做，但远没他工作量大。他整理
“六经”，让这些文献可以完整、准确地传递给后世人，可谓功德无量。因为“六经”都是春秋和更早文献，里面记载那些事件、文化，和后世中国（战国以后）很不
样。如果没有“六经”，现代人几乎没法解读上古中国。
如果没有孔子系统整理话，“六经”就只是些保存在不同主人手里零散篇章。下面紧接着就是战国大变法、大战争时代，战国人
义者还是太多。
手抄书时代文化人
前面说过，孔子那些关于社会、政治主张，大多没什
独创性，在他那时代已经是众所周知老生常谈。但孔子整理“六经”意义，就截然不同，如果没有他这工作，今天中国人对上古解会非常欠缺。
印刷术时代人，已经没法想象手抄书时代很多困难：那时书籍数量少，官营藏书机构也非常少，书籍大都分散在各地藏家手里。想读书，自己又没书人，只能借别人来抄。想找某部不常见书，往往要多方打听，听说几百里外某城某家人有这部书，就带着礼物去拜见，获得主人允许才能抄下来。
而且，那时整本“书”时候也很少，或者说缺乏整本书概念，经常是单独个章节传抄流传，古代就叫“卷”，就是竹简或帛书个卷儿。谁要能把关于某个主题书卷收集得比较完整，就是伟大藏书家、编辑工作者。因为完成这种收集工作，就意味着“拼出来”部以往从没有“大书”。
孔子整理“六经”，就是他按诗、书、礼等六个主题收集、拼凑比较完整文献，都可以正式叫部书。这工作有点像收集动植物标本，要花很多年时间，要有定社会地位，还要花很多钱和抄书精力。
其他辅助劳动也少不，比如“校勘”工作。因为都是互相传抄，抄书人水平高低不齐，责任心也不样，难免抄错、抄漏，整理者还要做校勘工作，让书内容尽量完整、正确。
最可靠校勘办法，是找到部书两份或更多抄本，逐字互相比对，看都有哪些不样，比较之下，哪个正确，哪个错误就很容易分辨，脱漏也就发现。这更是劳动密集型工作。古人常笑话老书生“皓首穷经”，扎在书堆里辈子，连抄带校，头发都白，这没办法。抄本时代，就得不停有人干这种工作，才能保持个社会最基本文化传承，这还没到创作境界上。
另外还得知道，在传统时代，特别是印刷术出现以前，社会上绝大多数人都是文盲，不能识字读书。在这种“无知识”汪洋大海里，老书生们皓首穷经，维持是个很珍贵，也很脆弱文化灯火。人类两千年前很多古文明都没有传到今天，他们留下点碑刻、古书都没人认识，成“死文字”。还在薪火相传，只有屈指可数寥寥几家，中国汉文化是其中之。
所以古代“文化人”尊严、优越感和认同感，是现代社会人没法想象。现在人看《孔乙己》觉得是嘲笑讽刺，因为孔乙己已经踏进文化普及时代门槛，但还保留着传统时代文化人优越感。
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