茶肆中沉寂
片刻，茶客们面面相觑，似为方才不约而同
噤声感到困惑，随即哄闹谈笑再起。
先前那江南客商继续道：“这就是你们孤陋寡闻，那扶柳镇水土有异，寻常花树俱难种活，故而遍植柳树，因此得名。十来年前，却有
名女子在镇上种成株梨树，成为扬州奇闻。可惜没过数年，那梨树便被人毁去枝叶、劈成秃干，从此再不开花结果。眼见这树逐年枯朽，已与死木无差，谁曾想月前重又抽枝吐蕾，料想至今日已绽出梨花……唉，造化之奇，当真难言。”
众人评议几句，转言别事。未过多久，忽见茶肆伙计领着个黑衣汉子从后堂急步转入。伙计指指那江南客商，黑衣汉子晃步闪，瞬息掠过两丈，右手已按在客商心口，掌心方触即离，又扯住客商肩头，喝问：“你这厮不会武功，是谁指派你来此胡言乱语！”
茶客们见这汉子样貌威严、声色俱厉，有人不忿道：“阁下又是何人，怎恁地凶狂？”旁边伙计低声解释说此人正是茶肆掌柜。众人更是惊疑：数年间过往这茶肆多次，却只见过三两个跑堂伙计，倒真似从未见过掌柜露面。
那江南客商颤声道：“好汉说笑，小人哪敢乱讲话？”
然而两人只是
无言对视极短时间
柳青凝拔出剑
春风不停，白絮在扶柳镇里乱飞
那天，整个江湖都沉默
黑衣汉子怒道：“扬州梨树开不开花，却与你何干？要你这贼厮来峨嵋山下多嘴！”见那客商抖如筛糠不似作伪，又叹道：“罢，天意如此，怪不得你。”说着放脱客商。
那客商肩头被按时未觉异样，在黑衣汉子放手后却感股奇劲从肩头发作，继而游走全身，带得双足离地而起，腾云驾雾般飘飞出丈远，撞翻三处桌椅才着地。
众人不懂这手“积云掌”功夫厉害，只啧啧称怪。黑衣汉子又问：“那穿青衫书生向何处去？”那客商软倒在地，慌忙答道：“啊，那位相公不是正在……”回头伸手去指，却指个空—原来那青衫人不知何时竟已悄然离茶肆。
黑衣汉子问完见众人个个懵懂，不禁重重跌足哀叹。那客商寻思片刻，哆嗦着补句：“好汉息怒，方才那相公听
说梨树之事后，似面有喜色，料想出不什
坏、坏事……”说到这里，见黑衣汉子猛然瞪来，眼神中满是忧愤悲苦，不由得心惊胆战，舌头打结。
黑衣汉子不再理会客
扬州扶柳镇上梨花开，于是远在巴蜀杨逊欣然东下，去赴场必死之约。
那天峨嵋山下云罗茶肆坐满南来北往旅人，堂中茶香氤氲，阵阵水烟似被起伏人声催得鼎沸。众人各自谈论行路见闻，有个江南客商道句：“前阵打扬州过，见扶柳镇上梨树竟抽出花骨朵，似又要开花……”
众人讪笑：“梨树开花，最寻常不过，有什好说？”笑音未落，坐在角落里名青衫茶客忽然站起。
那青衫人本在静静饮茶，半天无人注意，此刻长身而立，却似有抹清奇之意随着他抖袖振衣逸散开来，满堂客人竟都不自禁地止住交谈，转头去瞧：但见此人书生打扮，三四十岁年纪，模样温雅，目光深寥如星，嘴角勾出浅笑，仿佛刚听闻什喜讯般。
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